Qu’est-ce qu’un mot de quatre lettres pour musicalité ? Réponse : K-a-y-a. Plus précisément, Kaya S12, le plus petit haut-parleur de Vivid Audio dans sa gamme de quatre modèles Kaya. À seulement 15 pouces de haut, ce support de type porteur à deux voies était censé connaître ses limitations. Pourtant, tout au long de la longue période de révision, la Kaya a constamment bouleversé mes attentes. De son extérieur radical à la sophistication de son ingénierie, la S12 n’a jamais manqué de surprises.
La forme est pure Vivid—complexe, organique, presque libre, et un peu comme quelque chose qui est tombé sur terre d’une comète passante. La désignation numérique de Kaya 12 correspond à son volume interne de 12 litres. (Les modèles plus grands, les Kaya 25, 45 et 90, suivent ce même schéma.) La forme apparemment ludique de la S12 n’est cependant pas arbitraire ; elle est conçue pour minimiser la diffraction. Il n’y a pas de surfaces ou d’arêtes parallèles, du moins pas dans le sens des coins nets et tranchants que l’on trouve sur de nombreuses enceintes en boîte. Le fondateur et designer Laurence Dickie a souligné que le cabinet ou “coque” est fabriqué en résine polyuréthane RIMcast similaire à celle du KEF Blade. Le matériau est bien adapté aux petits volumes et est très rigide. L’accord du cabinet est juste au-dessus de 40 Hz avec une décroissance lente.
Les deux transducteurs combinent le nouveau et le familier. Du côté nouveau se trouve le driver médium/grave C100L en alliage de 4″, à longue course, qui utilise le design reflex à tube chargé à section exponentielle breveté par Vivid, introduit pour la première fois sur son grand frère, le Giya G1. Raffiné par analyse par éléments finis (FEA), le grand capuchon de poussière augmente la fréquence de rupture. Les fréquences aiguës sont prises en charge par le tweeter à dôme en alliage D26 de 1″, utilisé dans toute la gamme Vivid, qui est également chargé par tube en taper. Le tweeter est logé dans un guide d’onde peu profond, qui non seulement augmente la sortie de quelques décibels supplémentaires mais aide également à l’alignement temporel et correspond à la dispersion du médium au point de croisement de 3 kHz. À l’arrière, les bornes des haut-parleurs ne sont que pour un seul fil. Les robustes supports optionnels à trois pieds ajoutent à l’illusion fantaisiste d’un envahisseur spatial. Les finitions standard sont noir piano, blanc perle et mat huître, mais n’importe quelle couleur automobile PPG est disponible sur commande spéciale.
Étant donné la forme non traditionnelle du cabinet, le contrôle des résonances internes a constitué un grand défi. Dickie et son équipe ont conçu une solution unique. L'”omni-absorbeur” est décrit comme une demi-coque interne qui est enveloppée à l’intérieur, ou “suit”, la coque externe du cabinet et est équipée de nervures radiales qui absorbent les résonances dans toutes les dimensions—de haut en bas et latéralement. Pour paraphraser Dickie, cela “s’attaque non seulement aux modes verticaux à l’intérieur du cabinet, mais aussi aux modes le long de tous les plans.” Et cela se fait sans atténuer la sortie du port de basse.
Le placement dans la pièce était assez standard pour la Kaya S12. Avec une imagerie aussi pure que ce que ce haut-parleur est capable de produire, une distance suffisante des murs latéraux devrait être envisagée pour atténuer ces premières réflexions désagréables. De plus, des distances plus courtes par rapport à un mur arrière étaient utiles pour le renforcement des basses. En termes de performance sonore, la Kaya S12 a démontré le genre de médium et d’aigus non colorés qui en ont fait l’un des plus grands plaisirs d’écoute que j’ai jamais eu dans ma salle d’écoute. Étant donné sa taille et la combinaison de ses drivers, il n’était pas surprenant que son équilibre général soit plus léger et plus frais—une sorte d’affaire de haut en bas qui avait un caractère médium-prononcé et des aigus très clairs, bien que légèrement secs. Les transitoires étaient rapides, des _pizzicatos_ de violon aux arpèges de guitare joués à plat, et avaient l’éclat de l’authenticité plutôt qu’une dureté métallique.
De petits moniteurs comme la S12 marchent sur une corde raide en équilibrant le timbre, la dynamique et la sortie. Mais même lorsqu’on lui demandait de faire des choses en dehors de son domaine, comme des tambours en cuivre ou de la contrebasse, la Kaya restait posée et transparente et ne dépassait que rarement la ligne dans les aigus ou devenait floue dans les basses ou trop compressée dans la dynamique. Et bien que l’expression de la résonance et de la durée de la table d’harmonie d’un piano à queue ou d’une contrebasse ne soit pas à la hauteur des normes des haut-parleurs à large bande, elle était près du sommet pour un moniteur de cette spécification.
Tout aussi impressionnante était sa sortie élevée—un élément critique de l’expérience de cinéma à domicile. Évidemment, des niveaux de lecture qui s’approchaient de l’intensité d’un concert de rock ou de _Top Gun_ entraînaient une légère congestion et un flou d’image, mais les limites de la Kaya S12 étaient extrêmement élevées pour un moniteur de cette taille. Bien que la réponse des basses dans le bas de l’octave soit hors de sa portée (désolé, fans d’orgue à tuyaux), j’ai appris très tôt à ne pas sous-estimer ce petit haut-parleur audacieux. Il y avait beaucoup en termes de réponse satisfaisante dans le médium et le haut des basses. C’était d’une qualité agréablement conique, avec un bon ton et des détails timbraux. La décroissance des basses fréquences était douce et ne dépendait pas de pulsations mal définies ou d’autres astuces de basses pour suggérer une réponse là où il n’y en avait réellement pas. À son crédit, le bruit du port et la généralité de la sortie étaient bien maîtrisés. Le Kaya S12 a su se démarquer par sa capacité à communiquer l’essence du matériel source avec clarté et précision, même si son poids et sa majesté, notamment lors de l’écoute d’une symphonie, dépassaient peut-être ses capacités. Les trombones, bassons et violoncelles, bien que réduits en échelle, étaient néanmoins bien définis en termes de caractère, de timbre et de texture. De plus, le Kaya était capable de délivrer une performance dynamique, comme en témoigne l’introduction emblématique de « Come Together » des Beatles, où les voix, la batterie et la guitare basse étaient parfaitement en adéquation. Grâce à sa réponse fluide dans les médiums et les basses supérieures, ceux qui choisissent d’opter pour une sortie de basses plus profonde via un subwoofer trouveront un très bon compagnon en le Kaya S12. Je soupçonne que des subwoofers rapides et compacts de marques comme REL ou GoldenEar s’associeraient très bien avec le Kaya.
Cependant, si un haut-parleur devait avoir une carte de visite sonore décisive, ce serait l’imagerie. Le Kaya S12 s’est avéré être la définition même du compact incroyable qui disparaît. La cohérence inter-driver était excellente, presque sans couture lors des transitions critiques et sans aucun effet de faisceau dans les aigus. Le tweeter et le médium/bas se fondaient ensemble de la même manière qu’un bon driver coaxial. Avec une pureté presque sans nuages, le Kaya produisait des images inébranlables sur la scène sonore—un indicateur de paires gauche/droite parfaitement ajustées. Un exemple serait les harmonies de fond lors de « Moonshadow » de Cat Stevens. Placées dans une poche sonore pleine derrière et à gauche de Stevens, chaque voix était reproduite avec une complexité timbrale et une transparence troublante que j’ai rarement entendues sur un système de haut-parleurs.
L’imagerie et la scène sonore étaient si impressionnantes sur des matériaux de petite taille que j’ai décidé de tenter le coup et de lancer l’une des grandes œuvres de la musique classique, la Neuvième Symphonie de Beethoven, avec l’orchestre symphonique de Pittsburgh dirigé par Honeck. Lors du mouvement final, les solistes étaient transmis avec une intimité vocale frappante. La capacité du Kaya à isoler les minuscules gradations de timbre des membres au sein du grand chœur superposé était tout aussi remarquable. Sa facilité à transmettre une scène sonore expansive et tridimensionnelle égalait ou surpassait tout petit moniteur que j’ai rencontré jusqu’à présent.
Ce niveau de précision d’imagerie a également contribué à faire du Kaya S12 un haut-parleur d’une richesse engageante, frôlant l’humain, pourrait-on dire. Il était particulièrement sensible aux voix féminines et aux ténors. (Transmettre le poids d’un baryton-basse comme Bryn Terfel était un peu plus difficile.) Dans l’interprétation d’Alison Krauss de « He’s Just a Country Boy » et de Norah Jones avec « Not Too Late », il était indéniable que le Kaya captait la présence et l’immédiateté de ces deux morceaux.
Le Kaya S12 m’a complètement pris au dépourvu—ce qui n’est pas une chose facile compte tenu du nombre de haut-parleurs à deux voies que j’ai testés au fil des ans. Néanmoins, peu de compacts ont réussi à atteindre le sens général de l’équilibre des médiums, la vérité tonale et la musicalité instinctive du Kaya S12. Dans ses limites, il offrait une fenêtre sur la musique non filtrée et non colorée. Son apparence fantaisiste cache un effort d’ingénierie sérieux visant à étendre les capacités du segment des petits haut-parleurs. Une réalisation impressionnante et un véritable plaisir à écouter.
Copyright 2021|2025 - Tous droits réservés
