Peak Consult n’est probablement pas une marque que vous croisez souvent dans votre magasin hi-fi local, sauf si votre magasin est un revendeur Peak Consult, bien sûr. Le fabricant danois de haut-parleurs audio haut de gamme a une histoire à la fois longue et courte qui peut être retracée à travers les trois personnes les plus importantes derrière la marque. Lors de ma visite chez Hans Audio, un revendeur Peak Consult à Hoorn (Pays-Bas), j’ai eu l’honneur de profiter d’une longue session d’écoute avec les haut-parleurs Sinfonia. Mais d’abord, un peu d’histoire.
Peak Consult remonte à 1996 lorsque Per Kristoffersen, un menuisier danois, a commencé à construire des caissons de haut-parleurs pour lui-même et ses amis. Avec l’idée que les fabricants sont souvent contraints de faire des compromis, Per a vu des opportunités d’améliorer les conceptions existantes et plus tard, des modèles Peak Consult qu’il avait conçus de toutes pièces ont commencé à émerger. En 2021, deux investisseurs ont pris le contrôle de l’entreprise de Per afin de l’élargir, l’un étant Lennart Asbjorn, l’actuel PDG, responsable de la production et de l’administration. C’est un véritable audiophile, anciennement impliqué dans des restaurants de haute cuisine, avec un sens aigu du détail et de la présentation d’un plat. L’autre investisseur est probablement mieux connu : Wilfried Ehrenholz, ancien propriétaire et PDG de Dynaudio. Après avoir vendu Dynaudio, il est maintenant de retour dans les affaires avec Peak Consult. Wilfried est responsable du développement des produits, de la stratégie commerciale, du marketing et de la distribution.
Chaque haut-parleur Peak Consult est construit avec trois panneaux HDF de 15 mm d’épaisseur, collés ensemble avec un adhésif robuste pour créer un amortissement naturel. À l’intérieur, l’amortissement est assuré par de la laine de mouton. Les filtres sont câblés en dur, divisés en sections par driver sur une planche HDF séparée et cachés dans un boîtier séparé rempli d’un type de sable spécial. Pour vous donner une idée, un Sonora est en fait un modèle sur pied, même s’il ressemble à un modèle sur colonne. À mi-hauteur à l’intérieur du caisson se trouve une cloison inclinée, en dessous de laquelle se trouve le compartiment rempli de sable avec le filtre. Cela donne un poids de 68 kilos, même s’il s’agit du plus petit modèle du catalogue. Peak Consult utilise des tweeters haut de gamme de Scan-Speak dans tous les cas, tandis que pour les médiums et les woofers, ils optent pour la marque danoise Audio Technology.
La Sinfonia est un modèle trois voies avec un port bass reflex et un woofer de 200 mm, les médiums et le tweeter étant montés sur la section inclinée du baffle. Le filtre est décrit comme un contrôle d’impédance linéaire Peak (PLIC), un filtre qui garantit une impédance sans tracas, nominalement de 5 Ohms avec une déviation de +/- 1 Ohm. Cela signifie que n’importe quel amplificateur peut être utilisé, y compris les amplificateurs à lampes. Des connexions Argento pour une connexion monopolaire (le bi-câblage est une option sans coût) sont situées bas sur le panneau arrière. Le caisson de 114 cm de haut se stabilise sur des pieds amortis à l’intérieur et repose sur une bille en céramique dans un roulement. Les panneaux latéraux sont finis en noir, blanc ou en bois dur et en acrylique. Les panneaux avant et arrière sont recouverts de cuir véritable. Hans Audio a mis en place un système décent pour la Sinfonia, composé d’un streamer Aurender N20 comme source, d’un DAC Esoteric N-05 XD, d’un préamplificateur Bryston BP-19 et de deux amplificateurs de puissance mono commutés Audio Analogue Donizetti, ces derniers délivrant un kilowatt par canal. Tous les câbles sont fabriqués par Airtech, une subdivision d’Audio Analogue. Pour la critique, j’ai joué de la musique à partir de Qobuz.
Dans une pièce inconnue, avec un système qui m’est nouveau, je prends toujours mon temps et j’ai commencé avec un album de Lori Lieberman, et dès le départ, une chose est immédiatement claire : ce n’est pas un haut-parleur hi-fi mais une partie d’un système musical avec une âme. La voix de Lori est très convaincante, se démarquant facilement du groupe de manière très naturelle. Vive, humaine et légèrement rauque, c’est exactement ainsi que Lori chante. Les notes basses sont solides mais pas écrasantes. Cela permet à la grosse caisse de s’affirmer dans un groupe jouant un son grand et serré, et c’est probablement proche de ce que cela a réellement sonné en studio. Les Kapsbers Girls est un groupe de musique ancienne composé de deux sopranos, d’un violoncelliste et d’un musicien à cordes qui dirige l’ensemble. Les voix de soprano sont présentées de manière spéciale sur le morceau Il.
avec la voix principale à l’avant et la seconde derrière elle. Les instruments restent clairement présents, sans dominer les voix, et une fois de plus, la musique sonne très naturelle, pure et expressive. Bien que les voix soient captivantes, l’instrument à cordes joue un rôle de plus en plus important. Lucie Hörsch a produit l’album The Frans Brüggen Project, elle joue de la flûte à bec avec l’Orchestre du Dix-Huitième Siècle. Une flûte à bec est un instrument difficile à reproduire, mais pas pour le Peak Consult Sinfonia. Fluide et facile, tandis que l’orchestre en arrière-plan reste en contact avec le soliste, un registre de basse contrôlé suit de l’orchestre puisque les contrebasses et les violoncelles contribuent généreusement. La flûte est placée à la hauteur correcte dans l’image stéréo et la musique parvient à se détacher des haut-parleurs. L’image stéréo peut ne pas être très large, comme dans les morceaux précédents, mais la scène est suffisamment grande pour impressionner. Peut-être que le fait de la garder un peu serrée fait partie de l’intimité que les haut-parleurs parviennent à créer. Il y a beaucoup de détails dans le souffle doux de la flûte à bec, son son est complètement reconnaissable. Ce n’est absolument pas toujours le cas, une flûte à bec est souvent plus rugueuse, moins pure, atteignant le point d’irritation. Avec les Sinfonias, il est facile d’apprécier le véritable talent de Lucie.
Il est temps pour Patricia Kaas avec Le mot de pas, une combinaison de chanson et de rock avec passion et conviction, sa voix unique évoque de tendres souvenirs de son concert à Utrecht il y a de nombreuses années. Les Sinfonias laissent l’orchestre et la basse grogner tandis que le piano reste clair et présent au-dessus des cordes. La musique et les voix sont parfois intimes et subtiles, d’autres fois puissantes et écrasantes. Une Derrière Fois amène sa voix rauque lorsqu’elle parle de sa défunte mère, chantant son souhait de se produire pour elle une fois de plus, magnifiquement accompagnée par des instruments simples et un accordéon français. Ce qui frappe encore et encore, c’est la manière dont la musique et les voix sont présentées à l’auditeur. En aucun cas il ne s’agit d’un son technique, nu, ultra-détaillé. Peak Consult coche la case de la musique avec chaque morceau. Musique pure, du complexe au simple, s’écoulant vers l’auditeur.
joue une sonate pour piano de Chopin, en fait une marche funèbre. Le piano solo remplit la pièce à un volume élevé, ces haut-parleurs permettent une telle puissance que je dois baisser le volume juste pour préserver mes oreilles. L’enregistrement sonne sec sur les Sinfonias, je ne remarque presque rien de l’acoustique de la pièce. Néanmoins, le piano à queue a un impact énorme, peu de haut-parleurs peuvent gérer autant d’énergie dynamique avec autant de facilité. Comme toujours, il s’avère qu’un grand haut-parleur est nécessaire pour reproduire un grand instrument.
de Billie Eilish est gâché par trop de basses amplifiées, ce qui rend difficile la compréhension des voix ; il a probablement été mixé pour la génération smartphone, néanmoins il est jouable sur de vrais grands haut-parleurs et Peak Consult a réussi à garder les basses serrées. Avec puissance aussi, ceux qui veulent être frappés dans leur ventre peuvent sans crainte augmenter le volume. No Time to Die est un morceau obsédant avec un fond électronique qui monte, après quoi Eilish élève sa voix et parvient à s’affirmer. Bombastique est le mot, le morceau devient de plus en plus fort jusqu’au climax, pour soudainement retomber presque à un murmure, la Sinfonia délivre à la fois musique et dynamiques avec aisance.
apparaissent tous deux sur l’album After the Last Sky. Anouar à l’oud, Lechner au violoncelle. Cette dernière met beaucoup de poids sur la Sinfonia, qui s’étend loin dans les basses fréquences et est capable de délivrer beaucoup d’énergie. C’est l’avantage d’un grand woofer dans une grande enceinte, mais en même temps c’est une limitation ; un système comme celui-ci a besoin d’espace. Une grande pièce est une exigence, si cela n’est pas une option, vous feriez mieux avec le modèle plus petit Sonora. Et puisque chaque modèle a le même design, est fait pour la musique et permet à l’auditeur de profiter de tout ce qui est joué, ce n’est pas un problème. Ils ne sont pas question de prouesses techniques, seule la performance compte. Un album plus ancien de Brahem présente le morceau The Lover of Beirut, avec une clarinette basse. Mystique, flottant, pénétrant et captivant, les Sinfonias recréent l’atmosphère du Moyen-Orient, grâce à cet enregistrement magnifique d’ECM.
Je veux terminer calmement et me faire une idée du système devant moi. Je choisis donc Holly Cole, dont la voix décontractée et les instruments agréables à l’oreille jouaient autrefois sur vinyle dans mon passé, mais aujourd’hui sont diffusés par Qobuz. Alors que la musique continue de jouer doucement, je me retrouve involontairement à chercher des similitudes entre Peak Consult et les racines de Wilfried Ehrenholz à ses débuts chez Dynaudio. Peu importe si cela a été son intention, on ne peut s’empêcher de reconnaître une partie de l’ADN des anciens Dynaudio.
Des modèles audio provenant d’une époque où Ehrenholz pouvait vraiment se concentrer sur la recherche et le développement. Le son chaud, la reproduction enveloppante, la capacité de profiter de la musique sans se concentrer principalement sur la technologie. Incitant l’auditeur à s’évader de la vie quotidienne vers la beauté, l’émotion et la créativité des interprètes. Cette essence est pleinement capturée dans la Sinfonia, mission accomplie.
À la fin d’une longue journée, ce qui reste, c’est de mettre sur papier ce que j’ai eu le privilège d’expérimenter. Essayer de donner une impression de ce que Peak Consult a fait avec la Sinfonia, quelles informations musicales ont été traitées et partiellement stockées dans mon cerveau. Je me demande si le temps pris était suffisant pour porter un jugement sévère, ou si je devrais demander au distributeur de transporter ces imposants haut-parleurs jusqu’à mon appartement au troisième étage ? Ce que j’ai appris et que j’essaierai de transmettre au lecteur, c’est que Peak Consult développe des haut-parleurs pour les amoureux de la musique. Pas pour un studio ou un technicien critique. L’essence de la transmission de la musique, avec l’émotion et l’expression capturées, avec ou sans mots, est exactement ce que la Sinfonia parvient à réaliser. Captivant l’auditeur depuis la première note d’un album jusqu’à la dernière, de préférence sans interruption, dans le calme et la sérénité. En même temps, la Sinfonia n’est pas comparable aux haut-parleurs souvent qualifiés de musicaux, qui ont souvent des colorations ou des écarts agréables pour séduire l’auditeur.
Des transducteurs de qualité ultra élevée montés dans des caissons qui ne laissent rien à désirer. Les composants du filtre de crossover n’ont pas été choisis en fonction du coût, mais plutôt de la performance afin de réaliser le rêve des concepteurs. La connaissance de la construction de caissons de haut-parleurs est ajoutée à l’expérience d’un développeur de haut-parleurs respecté à l’échelle mondiale. Assaisonnée de passion, d’élégance et d’un sens du détail d’un audiophile de haute cuisine. Peak Consult ne se concentre pas sur les affaires, mais uniquement sur le désir de créer le meilleur haut-parleur pour eux-mêmes. Le fait que leurs conceptions puissent être intégrées dans un environnement de vie en raison de leur finition luxueuse est un grand plus. Quiconque apprécie la qualité sonore de la Sinfonia, comprend son essence, est prêt à suivre la philosophie, a le budget pour une paire et l’espace disponible, est béni. En termes de reproduction sonore, Peak Consult se démarque de la foule.
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