Écouter “Boing Boom Tschak” de Kraftwerk à travers les Peak Consult Sinfonias contient tant d’informations dans toutes les dimensions que c’est presque psychédélique. Suivre l’album _Techno Pop_ est presque trop amusant. Le champ sonore créé par ces haut-parleurs est si énorme que l’on pourrait penser que l’on écoute une paire de grands Sound Lab ESL ou de MartinLogan CLX. Cependant, les basses percutantes vous convainquent que ce ne sont pas des panneaux. Peak Consult a toujours eu un talent particulier pour le son.
La photo que vous voyez ci-dessus est intéressante car il y a environ 15 ans, nous avons testé les haut-parleurs Peak Consult Princess et adoré le son engageant de ces haut-parleurs debout compacts. À l’époque, ils avaient un prix de vente conseillé d’environ 15 000 $ la paire et valaient chaque centime. Si vous avez déjà vu une paire de haut-parleurs Peak Consult, vous savez que la qualité de construction est incroyable et même les petites Princess pesaient plus de 100 livres chacune. Dire que ces cabinets artisanaux sont inertes est un euphémisme. Les Sinfonias que vous voyez ici coûtent 55 000 $ la paire et pèsent 165 lb (75 kg) chacune. Dans ma façon d’oublier, j’ai négligé de renvoyer le paquet d’accessoires, contenant un chiffon de nettoyage, un nettoyant pour les surfaces en cuir et une bouteille d’huile pour les surfaces en bois. Lorsque j’ai appelé le défunt Chris Sommovigo, qui à l’époque était l’importateur de Peak, il a dit : « Gardez-le, nous vous enverrons une autre paire pour un test prochainement. » Comme le destin l’aurait voulu, cela ne s’est pas produit, et les Sinfonias ont été un accueil bienvenu, leurs grandes caisses arrivant pratiquement le jour où j’ai décidé de détruire tous les murs de ma salle d’écoute. Donc, elles sont restées cachées dans le garage, avec ma Mini poussée à quelques millimètres des caisses comme un peu de « sécurité » supplémentaire.
Heureusement, tout s’est bien passé, les murs sont tombés, et les Sinfonias exhibent maintenant leurs talents dans une pièce de 24 x 36 pieds. Les premières tentatives d’installation où des haut-parleurs précédents sonnaient bien ont donné un léger renforcement des basses supérieures. Après plusieurs placements différents, elles ont fonctionné magnifiquement à environ trois pieds plus à l’intérieur de la pièce qu’auparavant (ce qui n’aurait pas été possible dans l’ancienne pièce) et également sur le long mur, avec près de 12 pieds de chaque côté des haut-parleurs. Bien que je réalise que tout le monde n’aura pas cette option, c’est glorieux.
Parce que les Sinfonias ont une sortie de basses très importantes, ce ne sont pas des haut-parleurs qui peuvent être placés de manière décontractée dans la pièce. De plus, comme elles offrent une haute résolution, il est avantageux de prendre le temps de les placer soigneusement. D’abord, configurer pour une optimisation des basses appropriée et un couplage avec la pièce est essentiel. Ensuite, un peu d’expérimentation avec l’angle et l’inclinaison pour obtenir juste la bonne quantité d’éclat en haut les amène sur le reste du chemin. Ces haut-parleurs de 172 livres (chacun) sont remarquablement faciles à retirer de leurs caisses d’expédition et, grâce à quelques pucks en Teflon à disposition, faciles à déplacer en place d’une seule main. Le tweeter à dôme souple de Peak est doux, mais résolvant (j’admets un biais pour le son des tweeters à dôme souple, alors prenez cela pour ce que c’est) et le niveau de cohérence fourni est définitivement rappelant un design à plage complète. C’est un véritable témoignage du réseau de crossover méticuleux à l’intérieur, qui croise avec le conducteur de milieu de gamme à 3 100 Hz et ensuite à nouveau avec le woofer à 450 Hz. Ce design à port arrière prétend être 3 dB en baisse à 25 Hz en bas et 30 kHz en haut. Bien que nous ne fassions pas de mesures spécifiques, jouer une série de tons de test révèle une sortie légèrement diminuée en passant de 30 à 25 Hz, mais chutant ensuite considérablement de 25 à 20 Hz. Mais c’est ce que les six packs REL sont pour… Même les plus dévoués des amateurs de basses seront plus qu’heureux de la performance des basses de la Sinfonia. La plus grande différence entre celles-ci et mes derniers haut-parleurs de référence, les Sonus faber Stradivari, est la qualité de la sortie LF et un milieu de gamme tout aussi naturel, mais plus résolvant. Écouter une large gamme de morceaux avec une énergie sérieuse dans la partie la plus basse du spectre de fréquence est très gratifiant. La piste d’ouverture de _Don Juan’s Restless Daughter_ de Joni Mitchell présente des notes de basse incroyablement basses jouées par Jaco Pastorius, qui sont difficiles à capturer sur vinyle, mais qui _rugissent_ absolument lorsqu’elles sont restituées à partir d’un fichier numérique 24/192. Cela commence à 1:45 et ces riffs ponctuent le morceau. Bien que les woofers uniques dans chaque cabinet Sinfonia ne puissent pas produire la puissance brute de mon six-pack de subwoofers REL no.25, ce qui est le plus important, c’est que la définition et la qualité fournies sont incroyablement proches. Peu de haut-parleurs à n’importe quel prix peuvent offrir cela.
Tant de choses ont été soigneusement optimisées en termes de conception de conducteur et de crossover, pourtant le cabinet est une énorme partie de l’équation. En discutant avec Wilfried Ehrenholz, le principal de Peak Consult, il souligne la complexité de l’enceinte des Sinfonias, qui présente un panneau avant de 45 mm d’épaisseur (presque 2 pouces) et un cabinet composé de plusieurs matériaux, liés ensemble avec un adhésif flexible spécial.
Ces couches fonctionnent ensemble pour absorber l’énergie résonante indésirable au lieu d’altérer la présentation sonore. « Comme dans deux restaurants différents, utilisant les mêmes ingrédients, un plat est fantastique, et l’autre est moyen. L’équipe de conception de la Sinfonia a une expérience combinée de près de 80 ans dans le domaine des enceintes – cela fait la différence. »
Il continue à parler des caissons pour souligner qu’ils sont entièrement fabriqués en interne. « Vous ne pouvez pas aller chez un fournisseur de caissons pour obtenir tout le travail personnalisé fou que nous avons fait sur ces caissons. Cela doit être fait en interne. »
Pour ceux d’entre vous qui ne le connaissent pas, Ehrenholz est l’ancien PDG de Dynaudio, récemment sorti de sa retraite pour travailler avec Peak Consult. Karl-Heinz Fink (de Fink Team) a été engagé pour travailler sur la conception du filtre et effectuer toutes les mesures. Ehrenholz commente : « Nous sommes très efficaces dans notre processus de conception. Karl-Heinz a un équipement de mesure très sophistiqué et sait exactement ce qu’il fait, donc avant de commencer, il mesure les haut-parleurs. Au moment où nous commençons à écouter, nous sommes déjà à environ 70 % du chemin. »
En plus du caisson, les Sinfonias (comme toutes les enceintes PC) sont couplées au sol par des « barres de sérénité ». Ces pieds en acier inoxydable au bas de l’enceinte ont des pods en acier vissés avec des billes en céramique de haute qualité, soutenant tout le poids de l’enceinte, avec moins d’un millimètre carré venant réellement entre le sol et l’enceinte. Cela non seulement découple l’enceinte, mais élimine le besoin de pointes potentiellement nuisibles. Magnifique, précis et unique.
Ce n’est qu’une partie de l’histoire. Les passionnés de qualité seront ravis de chaque centimètre des Sinfonias, de leurs magnifiques caissons en bois aux belles faces avant et arrière en cuir. La qualité d’exécution est tout aussi bonne, sinon meilleure, que ce qui vient de Sonus faber en Italie. Ce sont des enceintes que vous serez ravi d’avoir dans votre environnement.
Si vous avez acheté une Bentley Continental comme votre première voiture de luxe, vous ne réaliseriez probablement pas à quel point elle est spéciale, et c’est la même chose avec les enceintes. Je suggère doucement que plus vous avez écouté, plus vous apprécierez ces enceintes. Leur absence de coloration tonale rend chaque type de musique bienvenu, et leur niveau de résolution élevé apportera de nombreux moments « a-ha » lors du temps passé devant elles.
Comme la Bentley, elles font tout à un niveau de qualité si élevé que vous oubliez presque combien de travail a été effectué en coulisses pour rendre tout cela si facile. Changer de composants révèle instantanément les changements effectués, donc tout en étant incroyablement musicales, les Sinfonias sont également incroyablement utiles en tant qu’enceintes de référence. Que vous soyez un amateur de musique, un passionné d’équipement, ou toute combinaison de ces deux, vous serez également captivé par les Sinfonias.
Un autre aspect de la conception des Sinfonias dont Ehrenholz est particulièrement fier est la conception du filtre. Grâce à leur contrôle d’impédance linéaire Peak (PLIC), ils affirment que l’impédance varie uniquement de +/- 1 ohm avec une impédance nominale de 5 ohms. Les Sinfonias ont également une sensibilité revendiquée de 89dB/1 Watt.
En plus du mélange homogène des haut-parleurs, le PLIC est un réseau de filtre à faible perte. Toutes les enceintes avec les mêmes mesures de sensibilité ne sont pas également faciles à piloter. Grâce à cette conception, même piloter les Peak avec les amplificateurs à lampes monoblocs 15 watts par canal d’amplificateurs et son est un succès. Certains designs de filtres plus complexes ont tendance à perdre les premiers watts dans le réseau – pas de problème si vous avez des monoblocs de 200 watts. Pour faire court, les Peaks sont incroyablement compatibles avec les tubes.
Tout bien considéré, toute puissance supérieure à environ 40 watts par canal fera fonctionner les Sinfonias, mais le volume auquel vous devez aller déterminera combien de puissance supplémentaire vous aurez besoin. Autant j’adore ma combinaison de référence Pass XA200.8/Pass XS Pre, la combinaison magique absolue s’est avérée être les nouveaux monoblocs PS Audio BHK 600, pilotés par l’incroyable préamplificateur ART88 de conrad-johnson.
Les amplificateurs PS offrent un meilleur contrôle des basses à des niveaux plus élevés, et le préamplificateur CJ image comme rien d’autre que j’ai jamais expérimenté – prouvant à nouveau à quel point les enceintes Peak sont résolutives. Chaque changement, aussi minime soit-il, est facilement discernable. Cela vous permettra de peaufiner le résultat exactement à votre goût avec aisance. Cela dit, il n’y avait pas de combinaison que je n’aimais pas.
Parce que les Sinfonias sont si engageantes, j’ai écouté encore plus de musique que d’habitude, tant en écoute dédiée que pour de la musique de fond en faisant d’autres choses. Peu importe la musique diffusée, tout était agréable. Rien ne m’a surpris, que ce soit en écoutant du piano solo ou de la guitare, des œuvres orchestrales de grande envergure, ou la musique rock la plus lourde. Ayant entendu la dernière version de leur modèle haut de gamme Dragon chez le contributeur Richard Mak, la seule chose que la Sinfonia ne livre pas, c’est cette dernière octave de basses profondes, et la capacité de jouer plus fort. Mais je n’écoute pas aussi fort.
M. Mak le fait, donc pour moi, les Sinfonias sont tout à fait satisfaisantes. Tous les haut-parleurs Peak Consult partagent une voix similaire, ce qui témoigne encore une fois de l’excellence de l’équipe de conception.
En conclusion, je demande à Ehrenholz quand lui et son équipe savent quand arrêter le processus de conception et passer à la construction finale. « Quand je n’ai plus d’idées sur la façon d’améliorer, alors nous arrêtons. » La preuve est dans l’écoute. Bien que je ne sois pas ingénieur en haut-parleurs, j’ai certainement écouté beaucoup d’entre eux au cours des 40 dernières années, et je dois convenir qu’il n’y a rien que je demanderais à l’équipe Peak Consult d’améliorer dans la Sinfonia. Ce sont de loin l’une des enceintes les plus musicalement satisfaisantes avec lesquelles j’ai eu le plaisir de passer du temps. Je pense qu’ils ont certainement atteint leurs objectifs. Dans ma pièce avec mon système, elles sont absolument divines.
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