Le Giya G1 Spirit de Vivid n’est pas seulement une enceinte au design dramatique, c’est une réinterprétation radicale de la manière dont une enceinte est conçue et fabriquée. Il fait paraître la majorité des autres enceintes comme des variations sur un thème usé, et rend la technologie des caissons en bois aussi dépassée que la voiture à cheval. L’approche de Vivid est un véritable exemple de la forme suivant la fonction, ce cabinet extraordinaire n’a pas été créé pour faire ressortir la Giya, mais pour en faire l’une des enceintes à la moindre coloration sur la planète.
La Giya G1S est l’incarnation ultime de la pensée du designer Lawrence Dickie sur la manière de construire une enceinte, elle se situe au sommet de la gamme Vivid et défie toutes les autres entreprises de construire une meilleure enceinte. Ce qui est un défi audacieux, surtout pour une petite entreprise. Une des manières dont elle se distingue de la concurrence est dans ses haut-parleurs à dôme en métal, qui ne sont pas de forme hémisphérique conventionnelle mais ont un profil catenary que Dickie a découvert avoir un point de rupture « significativement plus élevé » que les dômes conventionnels lorsqu’il est combiné avec un anneau en fibre de carbone autour du bord du dôme. Il a compris ces choses bien avant que d’autres entreprises ne commencent à faire de même, et jusqu’à présent, aucune n’a copié le dôme catenary. Ce dôme se trouve sur le tweeter et la plage de médiums supérieurs, le médium inférieur est également assez radical avec un dôme central oblong en fibre de carbone et des côtés presque droits. À première vue, il semble conventionnel, mais en s’approchant un peu plus, on réalise qu’il n’en est rien.
La Giya G1S n’est pas particulièrement grande, elle mesure 1,6 mètre de hauteur (5’3″), ce qui est plus élevé que la moyenne mais pas très grand par rapport aux normes haut de gamme, et sa présence est réduite grâce à la façon dont la forme se rétrécit vers le haut, du moins de l’avant. Cette grande courbe avec un trou circulaire est l’extrémité d’un tube conique qui absorbe l’énergie des grands haut-parleurs de basses qui se trouvent de chaque côté du cabinet à son point le plus large. Ces haut-parleurs sont renforcés l’un contre l’autre à l’intérieur du cabinet, de sorte que lorsqu’ils poussent tous les deux, ils s’opposent. Cela, combiné à un montage flexible sur le cabinet, signifie que très peu d’énergie pénètre dans le cabinet. Ils appellent cela l’annulation de réaction et l’appliquent également aux ports de reflex qui ressemblent à des branchies de chaque côté, soulignant que lorsqu’un air est expulsé d’un port, une quantité égale d’air sera aspirée. Encore une fois, d’autres concepteurs ont copié les haut-parleurs de basses à annulation de réaction, mais à ma connaissance, aucun n’a fait de même avec les ports.
Le cabinet est bien sûr la partie la plus évidente de la G1S tant en termes de forme que de construction. Pour commencer, il pèse moins de 80 kg, ce qui pour une « boîte » de 180 litres contenant cinq haut-parleurs n’est pas beaucoup ; un Bowers & Wilkins 801 D4 pèse 100 kg et a quatre haut-parleurs. L’801 D4 contient un chargement par tube conique sur ses médiums et tweeter, car Dickie a développé cette technologie tout en élaborant l’enceinte Nautilus en forme d’escargot pour cette entreprise dans les années 90, et il a poussé cette idée beaucoup plus loin avec Vivid. La gamme Giya est fabriquée en composite renforcé de verre sous vide et se compose de deux peaux avec un noyau en bois de balsa, une approche qui offre une haute rigidité sans les problèmes inhérents aux conceptions à haute masse. Le principal étant l’inclination de la masse à stocker de l’énergie et à la libérer hors phase avec le signal provenant des cônes, vibrer donc beaucoup plus longtemps que le signal n’est produit, et ainsi brouiller les signaux suivants. Cette version Spirit du G1 se distingue par le fait d’avoir son crossover dans une boîte rectangulaire séparée. Celle-ci est connectée à la partie inférieure de l’enceinte par un épais câble ombilical et s’attache à elle par un système de fixation de type baïonnette. Installer cela nécessite que l’enceinte soit couchée sur le côté ou qu’une personne ayant déjà fait cela soit allongée par terre pour effectuer le travail ; la première méthode est beaucoup plus facile. La boîte de crossover semble être faite de la même matière que les haut-parleurs et possède des bornes bi-câblées à une extrémité, elle réduit effectivement d’au moins un demi-mètre la longueur de câble d’enceinte requise.
Une des raisons pour lesquelles Vivid est capable de faire tout cela est qu’elle fabrique tous ses propres haut-parleurs et cabinets, la plupart d’entre eux à Durban, en Afrique du Sud. C’est une véritable rareté parmi les entreprises à petite échelle, très peu d’entre elles vont plus loin que de fabriquer des haut-parleurs à cône et presque aucune ne fabrique ses propres cabinets. Cela donne à Dickie la liberté de développer des technologies que d’autres ne peuvent qu’envier, et les résultats indiquent qu’il sait ce qu’il fait beaucoup mieux que la concurrence. Cette courte animation donne une idée de ce qui entre dans la Giya G1 et à quel point elle est différente de presque toutes les autres enceintes.
Je suis habitué aux enceintes à large dispersion, celles qui émettent de l’énergie sonore dans un motif proche de 180 degrés et donc sonnent de la même manière dans la plupart des positions d’écoute, et sont, ironiquement, moins dépendantes de la pièce que des conceptions plus directionnelles. L’absence totale de bords droits sur le cabinet de la Giya S1 signifie cependant que la dispersion est plus large que 180 degrés, et à la première écoute de cette enceinte, vous avez le sentiment que le cosmos acoustique s’est élargi ; elle est véritablement à l’échelle de ses capacités. La autre qualité évidente qui est immédiatement apparente lorsque l’on allume la grande Giya est qu’elle a une présentation d’une relaxation troublante, littéralement la chose la plus proche d’un son électrostatique que j’aie entendue depuis trop d’années d’évaluations. Ceci est le résultat de tous les efforts qui ont été consacrés à la conception des haut-parleurs et du cabinet, c’est le non-son, si vous voulez, d’une enceinte qui n’a pas les distorsions que nous tenons pour acquises dans presque toutes les alternatives. Nous nous sommes habitués à un certain degré de dureté avec les enceintes à haut-parleurs dynamiques que l’on n’entend pas avec les meilleurs panneaux, ce n’est pas quelque chose que l’on entend avec la musique acoustique et ne fait pas partie du signal sur les bons enregistrements de cette forme musicale la plus naturelle, donc cela ne devrait pas être ajouté au signal par une enceinte, mais il est clair qu’il est difficile de faire cela tout en fournissant une puissance et une extension décentes dans les basses. Les panneaux ont généralement du mal à délivrer des basses puissantes, d’où l’ajout de subwoofers aux électrostatiques, donc une enceinte qui a la naturalité d’un panneau avec la puissance des cônes est une chose rare et magnifique. On dit qu’une enceinte n’est aussi bonne que la source et l’amplificateur qui se trouvent devant elle, mais la Giya S1 dissipe cette notion en offrant un son des plus transparents et révélateurs avec des ancillaires bons mais relativement abordables. Elle prouve que l’enceinte est généralement le maillon le plus faible de la chaîne en faisant sonner de tels composants de manière absolument stupéfiante avec un bon enregistrement et en dévoilant les avantages et les inconvénients des productions moins bonnes. Vous savez vraiment tout sur la manière dont votre musique a été faite avec ces enceintes, et les meilleures sonnent absolument superbe ; “Another Monday” de John Renbourn sur vinyle brille vraiment avec un équilibre naturel et une belle tonalité provenant de la guitare et de la voix. La sortie beaucoup plus récente et similaire de Nathan Salsburg, “Third”, sonne forte et compressée en comparaison, les deux sont sur vinyle, mais le premier est un enregistrement analogique avec un meilleur pedigree. Ces enceintes ont totalement transformé un album de Michael Franks intitulé “The Art of Tea”. Speakers Corner a récemment réédité cela sur vinyle et je voulais le critiquer, mais j’ai trouvé le son trop lisse et manquant de variété sur mes enceintes habituelles, avec la Giya S1 cependant, toutes les nuances qui avaient été cachées sont revenues en force et il était facile d’apprécier la qualité de la composition, le brio des musiciens et même l’ingéniosité de l’écriture des chansons. C’est un album sophistiqué, c’est sûr, mais vous avez besoin d’une enceinte tout aussi sophistiquée pour vraiment l’apprécier.
Un autre achat récent qui a vraiment pris son envol avec ces enceintes était l’album éponyme de Mari Samuelsen sur Deutsche Grammophon. Cela sonnait si réel que j’ai presque dû demander d’où venaient ces musiciens et comment ils avaient réussi à apporter une acoustique de salle différente avec eux. “Mari”, comme l’album s’appelle, est très bien enregistré et sur ces enceintes, il délivre un sens palpable de « présence » en compagnie de l’orchestre. Je pensais que la platine Rega P10/Aphelion 2 et la cellule étaient extrêmement bonnes, mais je ne réalisais pas à quel point elles l’étaient jusqu’à ce que je les entende avec les Giya. Une raison est que ce design à quatre voies est si harmonieux ; en concevant tous les haut-parleurs en interne et en utilisant le même matériau pour les fabriquer, Vivid a créé une enceinte multi-voies qui a la cohérence d’un design à conducteur unique sans les limitations de bande passante de ce genre. À l’autre extrémité du spectre, vous avez des enregistrements qui ont été amplifiés pour bien sonner sur des écouteurs et des enceintes moins bonnes, où le volume est plutôt trop évident avec ce degré d’exposition, et quelques-uns où il y a tellement de basses que mon Moor Amps Angel 6 ne peut pas contrôler une enceinte à large bande dans une pièce un peu étroite pour elles. “Man Next Door” de Massive Attack entre dans cette catégorie, tout comme quelques autres productions trop lourdes, mais d’autres révèlent une profondeur de basses que même des enceintes substantielles n’ont pas réussi à déterrer par le passé. Comme pour le médium et les aigus, les basses de la Giya G1 ne sont pas tranchantes, elles sont aussi arrondies et étendues que l’enregistrement le permet, ce qui est souvent très étendu en effet, tombant lourdement comme un poids lourd sur le sol, et incroyablement solide. J’aime aussi la façon dont elles rendent la musique difficile plus accessible, c’est un reflet de la faible distorsion permettant aux compositions de se manifester de manière totalement cohérente. Je me suis essayé à certains des albums live de Frank Zappa et je me suis retrouvé à apprécier des morceaux qui avaient auparavant été un peu trop difficiles à écouter. Ceux-ci comprenaient “Evil Prince” sur “You Can’t Do That On Stage Anymore vol.4”, un morceau qui était borderline insupportable dans le passé.
J’ai aimé chaque enceinte Vivid qui a orné mon système, mais le G1 Spirit est clairement dans une autre catégorie que celles-ci et la plupart des enceintes environnantes. Il redéfinit ce qu’une enceinte peut faire en éliminant tant de distorsion que l’on trouve chez de nombreux concurrents. Le style ne plaît pas à tous, mais cela fait fondamentalement partie de la raison pour laquelle il réussit si bien à transformer un signal électrique en un signal acoustique, une enceinte de forme régulière ne pourra jamais faire cela aussi bien. Si vous voulez vraiment entendre votre musique à son meilleur, la Giya G1 Spirit est très difficile à égaler.
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