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Après avoir développé des technologies de panneaux isodynamiques inspirées par Magnepan, d’abord avec le DP77 et le DP107, puis avec un autre design pour le DP140 et le DP160, où le tweeter dépassait du panneau central et était intégré dans la structure latérale en bois, les deux créateurs montalbanais de Diptyque Audio, Gilles Douziech et Éric Poix, renforcés par deux jeunes collaborateurs, se sont attelés à créer un produit très haut de gamme.
Nommée Référence (voir le test VUmètre n° 42, Remarquable), cette paire de panneaux de 1,80 m de haut, au prix de plus de 40 000 €, a désormais donné naissance à deux nouveaux produits plus abordables, basés exactement sur le même design, qui est beaucoup plus classe que le précédent : les Diptyque Audio DP140 MkII et DP160 MkII. Le plus petit des deux est actuellement mis à l’épreuve, révélant des sons aussi naturels que jamais et une scène sonore inhabituelle.
Diptyque Audio a donné un coup de jeune à ses célèbres enceintes isodynamiques DP140. Présentées sous le nom de DP140 MkII, elles utilisent deux cellules isodynamiques pour la reproduction des basses et des médiums. Celles-ci fonctionnent selon le principe exclusif PPBM de la marque, résultat de plus de dix ans de recherche, d’innovation et d’optimisation. Leur structure mécanique est héritée du modèle Référence de Diptyque Audio.
Les hautes fréquences sont reproduites par un nouveau tweeter à ruban. Avec un ruban de 55 mm de long, il a une réponse en fréquence particulièrement large, offrant à ces nouvelles enceintes une cohérence et une naturalité sans précédent. Cependant, la technologie isodynamique diffère fondamentalement de la technologie électrodynamique utilisée dans les enceintes conventionnelles. Maîtriser cette technologie est un véritable défi que très peu de fabricants d’enceintes osent relever.
Dans le cas de Diptyque Audio, c’est la rencontre de deux passionnés de hi-fi qui a donné naissance à la marque. Gilles Douziech et Éric Poix, tous deux à la recherche d’un système capable de répondre à leurs exigences de naturalité et de pureté, ont consacré leur énergie à repenser chaque problème et à chercher des optimisations afin de pouvoir offrir des produits avec des performances inégalées.
À l’époque, Gilles Douziech, étudiant en électronique de 19 ans, a eu l’opportunité de faire un stage avec Marcel Rochet, designer des enceintes Mulidine. Cela a été l’occasion pour lui de vivre sa passion tout en apprenant des concepts complexes d’acoustique. S’ajoutaient à cela les études d’électronique essentielles pour développer des filtres capables de fonctionner en harmonie avec une grande variété d’enceintes.
Éric Poix, pour sa part, était un spécialiste de la mécanique et de la métallurgie. Également à la recherche d’une pureté sonore absolue, il a continué à développer son système d’écoute. De plus, ses compétences l’ont rapidement conduit à concevoir des pieds d’enceintes acoustiquement neutres grâce à leur grande rigidité. C’est de cette union de deux experts aux compétences complémentaires que Diptyque Acoustique est née. Mais après avoir exploré de nombreuses pistes, aucune technologie ne les satisfaisait pleinement.
C’est alors que la technologie isodynamique, également connue sous le nom d’enceintes magnetostatiques, leur est apparue comme la plus prometteuse. Cela était d’autant plus vrai que l’expertise d’Éric Poix en structures ultra-résistantes offrait la possibilité de nouvelles solutions mécaniques pour concevoir les composants essentiels de telles enceintes. La conception de cadres ultra-rigides, entre autres, permet une tension parfaite de la membrane.
Au fur et à mesure que les prototypes étaient développés, Diptyque Audio a également apporté de nombreuses améliorations à cette technologie. L’une des plus importantes concerne l’utilisation de puissants aimants en néodyme placés de chaque côté de la membrane afin que les circuits magnétiques qu’elle porte évoluent dans un champ constant pendant leur mouvement.
Cette architecture, connue sous le nom de Push Pull Bipolar Magnet, garantit un contrôle parfait des mouvements de la membrane. Pour maintenir la neutralité acoustique de ces enceintes, leur cadre est basé sur un assemblage de notches en MDF fin, feutre et plaques de tôle. Cette combinaison complexe de matériaux a prouvé son efficacité et la qualité sonore qu’elle offre.
La technologie magnetostatique, bien que délicate à mettre en œuvre, présente de nombreux avantages. Tout d’abord, la diffusion d’une onde plate à partir d’une grande surface garantit une sensation d’immersion sonore sans effet de projection. De plus, le fonctionnement dipolaire de telles enceintes recrée la spatialisation du son nécessaire pour reproduire le comportement d’une salle de concert. En outre, l’utilisation de membranes en Mylar ultra-fines de 12 microns garantit une réponse vive et sans retard. Dans le même esprit, l’utilisation de la même membrane sur l’ensemble du spectre audible préserve la cohérence du message sonore. Enfin, l’absence de charge acoustique élimine l’effet « boîte » qui provoque certaines colorations indésirables.
Enfin, le tweeter utilisé dans les DP140 MkII a été spécifiquement conçu pour eux. Il est basé sur un ruban fabriqué à partir du même film en Mylar que les cellules principales. Ce ruban mesure 55 mm de long, ce qui lui permet d’atteindre des fréquences relativement basses. Le tweeter est…
La réponse en fréquence étendue donne au DP140 MkII une transition très fluide entre le haut-parleur et les drivers isodynamiques. Cela permet également l’utilisation de filtres à faible pente : 6 dB par octave. Cette transition fluide garantit une impressionnante naturalité et un réalisme dans les médiums. Écouter un piano à queue, entre autres, met en avant ce comportement.
Découvert au Salon High-End de Munich 2023 dans la même salle que le B.Audio Alpha One testé dans ce numéro, les Diptyque DP140 MkIIs ont été réécoutés avant l’été lors de notre visite au fabricant à Montauban, avec une amplification Jadis et des câbles Esprit Lumina, puis à nouveau avec ces câbles lors du Salon Paris Audio Video en octobre, cette fois-ci connectés à une paire d’amplificateur-préamplificateur de la série Atoll 400 et la source réseau ST300.
Afin de peaufiner nos tests, nous avons pu écouter les panneaux à nouveau consciencieusement et dans un environnement calme dans la grande salle de L’Auditorium Parisien, un revendeur de la marque, avec des câbles Cardas sur des appareils Moon, puis sur l’amplificateur Mark Levinson 5805 connecté à une source dCS.
Avant tout, ces tests finaux nous ont permis de vérifier le meilleur placement des panneaux dans une grande salle et leur réponse effective. En fin de compte, nous avons pu constater des différences très notables selon que les haut-parleurs étaient placés vers l’intérieur ou vers l’extérieur, puisque contrairement à la grande majorité des enceintes ou même des panneaux électrodynamiques, les DP-140 MkIIs sont symétriques, comme les modèles Reference, avec un haut-parleur à gauche et l’autre à droite.
Maintenant basé sur le design et les technologies développés pour la série Reference, le nouveau Diptyque DP140 MkII—bientôt suivi par le DP-160 Mk I—sont des versions plus petites de leurs prédécesseurs, tant visuellement qu’en termes de son. Principalement écoutés avec les haut-parleurs orientés vers l’extérieur, ces panneaux offrent immédiatement une large scène sonore, ce qui est particulièrement excitant pour imaginer les scènes live de certains enregistrements.
Par exemple, nous avons commencé avec les Variations Goldberg dans l’enregistrement très pur mais hautement technique de Christopher Tarnow pour Víkingur Ólafsson, mais cet enregistrement, dans lequel nous avions déjà remarqué une inversion des registres bas et hauts par rapport à l’expérience d’écoute habituelle d’un piano enregistré, est encore plus troublant avec le DP140 MkII.
Inversement, la performance live de Lang Lang de la même œuvre nous a immédiatement transportés au milieu de la Thomaskirche de Leipzig, comme si nous étions présents dans l’église pendant le concert. Également tiré du chef-d’œuvre de Bach, l’enregistrement live de Xu Xiao Mei à l’Abbaye de Saint-Riquier donne la sensation instantanée d’avoir changé de lieu, et comme pour le concert de Lang Lang, cela nous fait presque croire que nous faisons partie du public, transportés d’un simple glissement de doigt sur l’iPad d’une église à une autre, pourtant à plus de mille kilomètres de distance.
Avec un tel réalisme, nous avons ensuite voulu visiter Cologne grâce au Köln Konzert de Keith Jarrett, où le seul fichier Hi-Res trouvé aujourd’hui sur Qobuz place le pianiste à l’extrême droite, cette impression musicale renforcée ici par l’image parfaitement matérialisée grâce aux panneaux isodynamiques Montalbanais.
L’effet fonctionne également avec l’opéra live, où les positions et mouvements des chanteurs sur une grande scène peuvent être parfaitement reproduits visuellement. Les grandes masses ne posent jamais de problème non plus, avec des éléments devenant plus raffinés à mesure que la source est améliorée (de Moon à dCS dans notre cas), tandis que le changement d’un amplificateur Moon 340i à un Mark Levinson 5805 nous a surpris.
Alors que nous avions déjà effectué ce même changement avec des enceintes dans le passé et trouvé que l’amplificateur américain, connecté aux DP140 MkII via des câbles Cardas, produisait un son immédiatement plus fort et plus rapide, cette fois-ci, cela a simplement ajouté un peu de vitesse et de raffinement supplémentaires. Cela nous a permis de mieux comprendre les impressions que nous avions eues lors des précédentes sessions d’écoute, où, malgré la variété des lieux et des équipements en amont très différents, nous avons reconnu un son très similaire entre les salons de Munich et de Paris, démontrant que les panneaux sont moins sensibles à l’amplification que de nombreuses enceintes conventionnelles, et qu’un bon amplificateur dans la fourchette de prix de 3 000 à 4 000 $ peut déjà les faire chanter.
Une fois les DP140 MkIIs inversés pour placer les haut-parleurs à l’intérieur, le son s’est immédiatement resserré. En rapprochant les panneaux en largeur, le son est devenu plus de type monitor, développant finesse et détail au détriment de l’ampleur de la scène sonore. En termes d’image, il semblait auparavant écouter Nick Cave ou un pianiste en étant assis dans une salle de concert, tandis qu’avec les haut-parleurs au centre, cela semblait plus comme si nous avions amené ces artistes dans notre salon. Il s’agit principalement d’une question de goût, mais dans une grande salle, nous recommandons fortement de décaler les haut-parleurs pour profiter pleinement de l’amplitude offerte par ces nouvelles enceintes Diptyque.
Avec leur expertise et leur maturité, les créateurs de Diptyque Audio ont une fois de plus frappé fort avec le DP140 MkII. Directement dérivés des travaux et du long développement des modèles de référence, ces panneaux plus petits surpassent de loin les anciens modèles, DP140 et DP160, tout en étant beaucoup plus élégants dans leur design et donc beaucoup plus flatteurs s’ils doivent être intégrés dans un salon. Bien sûr, cela a un coût, qui est de 2 000 € supérieur à celui de la génération précédente DP160, mais cela est justifié par le gain musical.
Avec leur reproduction très naturelle, les DP140 MkII ne sont pas tant surprenants pour leurs timbres impeccablement précis, ce que nous attendions, mais pour le réalisme de l’image et, si les tweeters sont positionnés correctement vers l’extérieur, l’ampleur de la scène sonore, ce qui nous permet de profiter de tous les grands concerts enregistrés en direct au cours du dernier siècle depuis le confort de nos propres maisons.
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