Nous avons rarement passé autant de temps sur une critique. Les multi-tests prennent toujours beaucoup de temps, bien sûr, mais une “critique unique” où nous avons passé plus d’un mois : cela n’arrive plus très souvent avec votre auteur. La raison : nous ne pouvions tout simplement pas nous arrêter d’écouter de la musique ! Le déclencheur ? Le préampli phono Grimm PW1. Votre auteur est douloureusement conscient d’avoir un jour dit à son collègue Yung Lie qu’Alpha concerne le streaming audio et qu’aucun vinyle ne sera testé. Mais bon : les temps changent. Et les idées et opinions aussi. Le vinyle est tout simplement amusant. C’est un ajout agréable au hobby. Et il peut coexister parfaitement avec le système de streaming….
Commençons par mentionner que jouer un disque est une expérience totalement différente de celle de démarrer un flux musical. Est-ce la qualité ? Non… pas du tout. Un joli système vinyle ne sonne pas mieux (ou pire) qu’un système de streaming décent. Les deux peuvent vous enthousiasmer. Et des deux systèmes, votre auteur profite intensément. Alors pourquoi changer de cap si soudainement ? Simple : le vinyle apporte à votre auteur quelque chose de nouveau. Encore une fois, il y a beaucoup à découvrir. De l’ajustement d’un bras à l’association d’un préampli phono en passant par la découverte de la cartouche qui convient bien au bras et à la platine. C’est tout simplement très amusant. Mais aussi sortir le disque de sa pochette. Regarder l’artwork… Laver les disques que vous avez pu dénicher lors de foires et de marchés…. Et collectionner des pressages originaux, premiers pressages ; tout cela fait partie de l’expérience.
Mais revenons un moment sur le sujet de cette critique : le Grimm PW1. Nous avons récemment interviewé Peter van Willenswaard (le designer principal). Vous pouvez écouter cette interview ci-dessous (ou via Spotify, Apple) ou bien sûr la regarder sur Youtube. L’essentiel de l’histoire de Peter est que le Grimm PW1 est entièrement conçu pour un faible bruit et une grande rapidité. Le transformateur toroidal a été développé avec Amplimo afin qu’il puisse être intégré sans créer de bourdonnement. De plus, toutes les alimentations sont des alimentations shunt internes (celles de Peter et de Guido Tent sont utilisées) et le nombre de condensateurs est réduit au minimum. Cela est dû au fait qu’ils ont un impact à tout moment sur la lecture (surtout la phase et le timing). En regardant de manière critique chaque composant et en minimisant le nombre de composants, un faible niveau de bruit a été réalisé. Vous pouvez le voir plus tard dans les mesures. Nous mesurons presque -100dB à l’entrée MM. C’est très bas ; plus bas que notre propre Primare R35.
Le design du boîtier est également très minimaliste. C’est un boîtier compact, avec une ligne qui “brise” optiquement le boîtier. Simple ; élégant. Bien que, bien sûr, cela soit aussi une question de goût. À l’arrière, nous voyons un nombre particulièrement élevé de connexions. Deux ensembles d’entrées : MM et MC. Et à la fois équilibré et asymétrique. L’équilibré peut être un peu encombré si vous utilisez une grande prise de courant, comme nous le faisons. Grimm les a fait pivoter d’un quart de tour pour plus de commodité. Au centre du panneau arrière se trouve la connexion pour la terre.
Au bas, nous voyons tous les dipswitches pour adapter le lecteur au Grimm PW1. Les “boîtes” séparent les réglages pour MC et MM. Et pour la gauche et la droite. Elles sont complètement en miroir, montrant que le design du circuit imprimé est également soigneusement en miroir. Il y a aussi une section séparée pour le gain et le passage entre MM et MC. Tout, d’ailleurs, peut être ajusté pendant la lecture ; il n’y a pas de clics, de pops ou d’autres effets secondaires.
Comme nous l’avons déjà expliqué, cela a été tout un voyage. Le vinyle a été plus qu’un simple ‘faire tourner un disque’ pour votre auteur. Cela a été une découverte. Un approfondissement supplémentaire dans le monde de la musique. Pas tant de technologie, ce qui était également une chose positive. Parce que c’est ce que le streaming audio est devenu un peu ; cela concerne maintenant davantage la découverte des raisons pour lesquelles les choses changent lorsque nous changeons de câbles, d’alimentations et d’horloges. Écouter de la vraie musique devient de plus en plus difficile… déformation professionnelle, dirons-nous.
Avec le vinyle, il y a plus de choses mécaniques et ‘électriques de base’ qui se passent. Et oui : il y a beaucoup à ajuster là aussi. Mais puisque votre auteur a tout simplement moins de compréhension à ce sujet, ce n’est pas du tout intéressant… encore…. Si les bases sont correctes, c’est bien…. Cela vous semble-t-il logique ? En fin de compte, si le tourne-disque est bien configuré et que le préampli phono fonctionne bien, la musique peut être jouée agréablement, sans que rien ne distrait de la musique. Et c’est précisément ce que le Grimm PW1 fait magistralement bien ! Rien ne se met entre la rainure du disque et la musique qui glisse dans vos oreilles. Quel calme, quelle rapidité et quelle richesse de détails a ce préampli ! Le Primare R35 est déjà un monstre de préampli ; surtout compte tenu des 1500 euros qu’il coûte. Mais le Grimm PW1 (4950 euros) va vraiment plus loin en termes d’ouverture et surtout ; de douceur et de rapidité. Rythmiquement, ce préampli est une bête.
Nous avons principalement testé avec le Technics SL1200 MK2 et l’élément Le Son LS10 MK2. Cette combinaison était tout simplement délicieuse. L’élément LS10 MK2 est rapide, très aérien dans son caractère et apporte beaucoup de détails. (La critique complète est ici). Il apporte juste un petit quelque chose de plus que le déjà excellent Le Son LS1 à haute sortie. Le Thorens TD160 avec MM AT VM95SE est définitivement une excellente platine qui procure beaucoup de plaisir. Et vous pouvez en obtenir une décente pour moins de 500 euros (d’occasion), mais les limitations de l’élément VM95SE sont audibles si nous le comparons aux deux autres platines. À juste titre : le LS10 MK2 coûte presque 1000 euros. L’AT VM95SE coûte moins de 50 euros. Nous entendons juste un peu moins d’ouverture, de raffinement, de détails… Et pourtant, même cela sonne bien. Mais maintenant que nous avons expérimenté les deux autres, il n’y a pas de retour en arrière. Ce que nous voulons montrer avec cela, c’est que le Grimm PW1 montre très clairement les différences ; c’est un passage très transparent. Ce préampli phono évolue avec vous sans effort. Nous allons bientôt tester un Rega P10 sur le Grimm PW1. Nous sommes curieux de voir comment cela se déroulera. Parce que cela donne certainement envie de plus ! Nous avons mesuré le Grimm PW1 avec notre Prism dScope IIIE. Nous avons mesuré à la fois en MC et MM. Nous avons terminé l’entrée ouverte avec un bouchon de court-circuit. Cela permet d’éviter les interférences. Nous avons fini par le mesurer en mode single-ended pour le garder comparable à d’autres mesures. Franchement, cela n’a pas fait beaucoup de différence dans les mesures. Nous avons également effectué une autre mesure du côté de l’alimentation du Grimm PW1. Cela a été fait avec le Tekbox LISN et le Picoscope 5000.
Grimm PW1 bruit de fond MC – nouveau Grimm PW1 bruit de fond MM Grimm PW1 réponse Grimm PW1 – bruit PSU LISN La réponse en fréquence et la phase sont définitivement propres : la réponse est une ligne droite. La bande passante de ce préampli est large ; cela est évident. La phase est lisse. Elle monte doucement vers 50 KHz. Probablement en raison de la grande bande passante. Comme mentionné, nous constatons un faible bruit de fond avec très peu d’harmoniques. Nous avons échangé des emails plusieurs fois pour vérifier certaines choses. Mesurer une étape phono avec un gain élevé (MC, c’est-à-dire) est particulièrement délicat. Et nous savons que nous capturons encore quelques petites choses, mais c’est proche de ce que Grimm lui-même mesure. Du côté de l’alimentation (la mesure LISN sur le Picoscope 5000), nous ne voyons rien de fou. C’est tout simplement exceptionnellement propre ; nous ne nous attendions à rien d’autre d’un appareil alimenté linéairement dans cette gamme de prix.
Eh bien… que pouvons-nous dire d’autre, sinon que ce préampli phono est extrêmement addictif. Vous ne voulez tout simplement pas arrêter d’écouter de la musique. Et c’est vraiment le plus grand compliment que nous puissions donner. Le Grimm PW1 est véritablement un appareil magique qui nous permet de revivre ce que ce hobby est tout au sujet : la musique, l’émotion… être touché par l’art qui nous relie. Alpha Approved!
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