Il y a un bon moment, Nic Poulson déclarait que le chapitre Trilogy 925 était clos. Cet intégré était le sommet de ce qu’il pouvait réaliser dans un châssis aluminium limité. Mais diviser l’intérieur de cette machine en deux boîtiers séparés pour voir ce que cela donnerait ? Voilà une tout autre histoire. Voici donc arrivé le combo Trilogy 993 + 903. Appréciez.
Le Duo Trilogy 925 + Boenicke Audio W8 a été exposé pour la première fois en 2015 lors du salon High End de Munich. Les propriétaires des deux marques partageaient la même pièce et, pour moi, c’était l’une des présentations les plus mémorables. Ce système a résisté brillamment à l’épreuve du temps journalistique. Finalement, les deux éléments ont été achetés et me servent quotidiennement depuis plus de deux ans. Certes, un intégré n’est pas l’outil idéal pour le travail de journaliste, loin de là. Pour plus de flexibilité, il a donc fallu ajouter d’autres produits. Le Trilogy 925, orienté musique/joie, n’est pas exceptionnel en termes de transparence : il ne révèle pas tout, mais sert la musique comme un véritable champion. Cette machine est très humaine, pour ainsi dire, et totalement exempte de fatigue auditive. C’est la raison principale pour laquelle on peut l’écouter chanter des heures sans aucune irritation. Avec son son addictif, j’ai appris à accepter ses points faibles et à apprécier encore plus ses points forts. En résumé, c’est un bel amplificateur à bien des égards, un compagnon avec lequel vieillir.
À Munich en 2016, Nic Poulson présentait à nouveau son Trilogy 925 intégré, véritable joyau de la gamme. Mais à côté, se trouvaient deux nouveaux produits : le 993 (ampli de puissance stéréo) et le préampli 903. Au début, on pensait qu’il s’agissait de nouveaux produits en lancement officiel, car Nic prend toujours son temps pour peaufiner ses machines. Chaque projet naît vite, la performance est définie tôt, mais la phase d’optimisation est longue. On retrouve une unité de conception entre tous ses produits, ce qui se reconnaît à l’oreille. Après une courte discussion avec lui, il m’a semblé que le 925 n’avait pas été divisé, mais que les 993 et 903 y allaient dans une direction totalement différente. Le Trilogy 925 restera sans successeur proche, car c’était un produit « one‑shot »: un statement sans compromis. Pour des raisons à la fois marketing et techniques, proposer un path alternatif via ces deux nouveaux boîtiers permet d’offrir une solution plus flexible : moins de contraintes, plus de possibilités.
Les prédecesseurs 909 (prép.) et 990 (puissance) ont disparu, et pendant un temps, la seule option multi‑boîtiers était le combo 908 + 992, plus abordable. Les 903 et 993 sont leur héritage haut de gamme. Le 903, en aluminium satiné, mesure 10,6 × 46,5 × 31,2 cm pour 10 kg : large, profond, mais peu élevé. Large encodeur rotatif pour le volume/navigation, écran LED matriciel rouge, touches ESC/ENT, touche marche/arrêt. Arrière : socket IEC, on/off, deux RJ‑45 pour la liaison TAS, six entrées, deux sorties, mesure de température et horloge valves. Très complet, perfectionniste.
Le 993 a des dimensions similaires, mais pèse presque deux fois plus. Devant : imposant radiateur en aluminium, esthétique travaillée. Derrière : bornes haut‑parleur Mundorf, IEC, on/off, RJ‑45, entrées RCA. Conçu pour fonctionner en binôme avec le 903.
903 : démontable, PCB bien rangés. Trois gros transfos toroïdaux. Tube triode russe 6H6П en classe A pour le gain, sélectionné pour ses caractéristiques techniques. Volume analogique piloté par FETs, relays, shaft‑encoder numérique, totalement analogique côté signal, menu via 0 & 1. Zéro feedback, relais plaqués or.
993 : deux transfos toroïdaux et une self. Filtrage Mundorf, 16 condensateurs. Tube russe NOS pour le gain, hybride push‑pull : MOSFET en Classe A pour les premiers watts, puis transistors Toshiba AB. 125 W/8 ohms, chauffe, conso max 740 W. Son empreinte du 925 est clairement identifiable.
Pour les tests, enceintes Boenicke W8 (Suisse), Cube Audio Magus (Pologne), PureAudioProject Trio10 Voxativ (Israël), DAC LampizatOr Golden Gate via Asus UX305LA. La signature Trilogy est uniforme : dense, present, riche, douce, grand champ, images précises, orientation musicale. Le 925 est tangible, chaleureux, posé, contrôlé, agréable, non agressif, mais avec du punch, bien posé, mais plus tranquille. Musique orientée, non analytique.
Avec le duo 993 + 903, tout change : plus rapide, plus svelte, plus percutant. Moins chaleureux que le 925, mais plus souple et inédit. Bass plus rapide et profond, parfaitement assorti aux W8 difficiles. Le duo est parfaitement synergique, conçu pour gérer des enceintes ardues, ce que visait Nic.
Au‑dessus du grave, le duo est plus ouvert, direct, plus franc, moins romantique mais tout aussi fluide et musical. Sa scène est plus aérée, moins tactile que le 925, mais le rendu est de même qualité : présence, clarté, image, tout est au rendez‑vous.
Le duo 993 + 903 gère les Boenicke W8 mieux que le 925, même si le 925 reste un fantastique intégré. Le duo permet une basse plus contrôlée, rapide, gère les enceintes compliquées avec aisance, tout en restant musical.
Bilan : duo merveilleusement construit, pratique, intelligent, ajoutant de la diversité à la gamme Trilogy. Nic a pensé un plan cohérent, musical en premier, adaptations techniques réglementaires, plus révélateur, sans perdre l’âme Trilogy.
Longue vie à cette diversité, et vivement la prochaine itération !
Le préamplificateur 903 et l’amplificateur stéréo 993 sont tous deux hybrides comme l’écrasante majorité d’ailleurs des appareils Trilogy Audio (seul l’intégré 921 est full transistors car il sonnait mieux dans cette configuration durant les derniers tests) c’est à dire qu’ils utilisent des tubes pour le gain (étage d’entrée) et des transistors pour la puissance (étage de sortie).
Cette architecture permet de proposer suffisamment de puissance pour de nombreux modèles d’enceintes tout en apportant la musicalité hors pair des tubes.
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