Vous vous demandez peut-être pourquoi j’écris à nouveau sur l’enceinte phare de Vivid Audio, la G1 Spirit. C’est une bonne question. Et il y a plus d’une réponse. La première raison est explorée dans « Comment concevoir le meilleur basses dans une enceinte », une interview YouTube que j’ai réalisée en janvier avec Laurence Dickie, directeur technique de Vivid Audio. Pendant quelques mois avant de lancer cette vidéo, j’avais cherché les enceintes parfaites pour accompagner le magnifique amplificateur stéréo Apex de Gryphon Audio Designs. J’ai initialement examiné les Spirits en juin 2017 et connaissais leurs capacités, notamment en termes de reproduction des basses. Sachant que les amplificateurs Gryphon sont des monstres de basses et que l’Apex allait probablement être le roi des graves souterrains, j’ai pensé que c’était un accord parfait. J’ai choisi les Vivids pour les raisons détaillées dans la vidéo. Essentiellement, je ne pouvais pas évaluer correctement le Gryphon sans un ensemble de haut-parleurs également capables de reproduire une puissance extrême et un raffinement dans les plus basses fréquences. Comme il s’est avéré, j’avais raison. L’Apex et les G1 Spirits produisaient un son qui, à bien des égards, transcendait tout ce que j’avais jamais entendu. Le système ancré par ces deux poids lourds a été un succès retentissant, et les basses étaient stupéfiantes.
La deuxième révélation qui m’a poussé à revisiter la G1 Spirit s’est avérée encore plus profonde, mais j’ai dû plonger plus profondément dans la critique de l’Apex pour y parvenir. Comme je l’ai dit, j’ai initialement choisi les Vivids pour la critique du Gryphon parce que je voulais une perfection garantie dans les basses, un banc d’essai nécessaire pour ce que je supposais à juste titre être une force énorme de l’incroyable amplificateur danois. Mais ce que j’ai entendu lorsque j’ai commencé cette critique a détourné mon attention des basses. Je me sens un peu gêné de devoir l’admettre, mais la raison principale – la raison beaucoup plus pertinente, en fait – pour laquelle les Vivids (86 000 $ la paire dans les finitions standard ; 92 000 $/pr. avec un filtre externe optionnel ; tous les prix en USD) étaient les haut-parleurs parfaits pour la critique de l’amplificateur Gryphon Apex se résume à tout autre chose. Dans ma critique de l’Apex, j’ai commencé la section sonore en disant : « Lorsque j’ai connecté les Vivids, alimenté l’électronique associée et appuyé sur Play, quelque chose d’incroyable s’est produit : j’ai été accueilli par un son si différent – et manifestement tellement meilleur – que ce que j’avais entendu quelques heures plus tôt que cette critique s’est pratiquement écrite d’elle-même. » Il est clair que cette expérience révélatrice était fonction des caractéristiques sonores exceptionnelles de l’amplificateur Gryphon qui se sont imposées. Mais cette qualité sonore dramatique était-elle plus apparente à cause des haut-parleurs que j’utilisais ? Je suis maintenant convaincu que la réponse est un retentissant oui. J’ai lié ma critique originale des Vivids ci-dessus, et je veux également fournir un lien vers « Le système de référence Ultra Jeff Fritz, Enceintes : Vivid Audio Giya G1 Spirit. » Dans cet article, j’explique pourquoi les Vivids font maintenant partie de mon système audio de référence. Ces deux liens contiennent tous les détails techniques dont vous aurez besoin sur les Spirits si vous souhaitez un aperçu approfondi des spécifications, donc je ne vais pas les répéter ici. Ce que je veux documenter, c’est plus ma preuve de concept. Les Vivids sont-ils aussi totalement transparents que je l’avais d’abord supposé ? Et comment en serais-je sûr ?
Après la critique de l’amplificateur stéréo Gryphon Apex, j’ai remis mon amplificateur de puissance de référence dans mon système. Une fois le Boulder Amplifiers 2060 de retour, même si le puissant Apex l’avait surpassé à bien des égards, je me suis instantanément rappelé pourquoi j’aimais tant cet amplificateur depuis si longtemps. Il est totalement neutre, possède un silence de tombe et fonctionne avec une précision laser – combinée à d’immenses réserves de puissance. Le gros Boulder est difficile à critiquer. Ces qualités sont les raisons pour lesquelles le Boulder fait partie de mon système audio de référence actuel. Revenons aux G1 Spirits : Les Vivids ont rendu toutes les différences entre ces deux amplificateurs hautement évidentes. Les Vivids sont tonales neutres, dépourvues de résonances destructrices, articulées du haut du spectre audio jusqu’en bas, et tellement résolutives de détails fins que rien ne semble échapper à leur regard de Superman. J’ai facilement entendu les différences entre l’Apex de Gryphon Audio Designs, un amplificateur d’état de l’art à 100 000 $, et le Boulder 2060, un fantastique amplificateur de génération précédente d’un des fabricants d’électronique les plus respectés du secteur, qui se vendait à 44 000 $ (lorsqu’il était disponible). Cependant, la question qui me préoccupait concernait l’ampleur de ces différences. Je n’avais jamais entendu deux amplificateurs – ou en fait, deux composants électroniques de tout type – sonner de manière aussi dramatiquement différente. L’écart entre les caractéristiques sonores de ces deux amplificateurs était-il si grand ? Ou le niveau de transparence ridicule dont sont capables les G1 Spirits exposait-il plus clairement les différences ? Entrez un troisième amplificateur. Ou des amplificateurs, comme il s’est avéré.
J’adore les anciens amplificateurs Krell. Peut-être parce que j’ai principalement commencé mon parcours audiophile avec ces bêtes – KAS, KSA, FPB – dans les premières années avant de commencer à écrire pour SoundStage ! (et je les ai utilisés de manière intermittente depuis). J’ai récemment trouvé un ensemble d’amplificateurs à vendre, et je dois dire que le bouton “Acheter maintenant” m’a rapidement séduit. J’étais pleinement conscient que cela ne serait pas un achat permanent – je finis toujours par vendre ces achats impulsifs – mais dans ce cas, les Krells se sont avérés utiles. Les amplificateurs eux-mêmes étaient une paire de monoblocs Krell MDA 300 (MDA signifie Mono Differential Amplifier), fabriqués à l’origine vers 1994. Le MDA 300, pesant 95 livres, délivre une puissance nominale de 300 W sous 8 ohms, 600 W sous 4 ohms, ou 1200 W sous 2 ohms, et est stable sous 1 ohm. Une des raisons pour lesquelles je les ai achetés – et dont je suis confiant quant à leur performance actuelle – est qu’ils ont été restaurés professionnellement par un technicien réputé avant d’être expédiés chez moi. Esthétiquement, les amplificateurs sont magnifiques, un excellent exemple de cette virilité précoce de Krell qui manque largement aux offres de l’entreprise depuis la dernière décennie. Ma question était la suivante : les haut-parleurs Vivid Audio G1 Spirit révéleraient-ils les différences entre l’amplificateur stéréo Boulder 2060 et les monoblocs Krell MDA 300 qui avaient 20 ans de plus ? Ou sonneraient-ils très similaires avec seulement des différences mineures ? Le Boulder est sorti, les Krells sont entrés.
Mon dieu, quelle étude rapide. Entendu à travers les Vivids, la nature ascendante des Krells a été instantanément révélée. Le son était très légèrement sombre et riche en couleur tonale, et j’ai rapidement perçu qu’il n’y avait pas autant d’air dans les hautes fréquences que j’en ai l’habitude avec le Boulder 2060. Mais les basses… les basses étaient serrées comme un étau. Sur « Go Easy on Me » d’Adele (_30_, 24 bits/88,2 kHz MQA, Columbia / Tidal), à 47 secondes, au moment où le poids du piano tombe, les Krells ont fait leur présence sentir. Les MDA 300 ont saisi les woofers Vivid et semblaient prêts à les lancer à travers la pièce. Avec les Krells dans le système, c’était comme si je pouvais sentir leur puissance en plus de l’entendre. Le poids pur du son m’a fait sourire. Le vieux dicton selon lequel les basses de Krell sont solides comme le centre de la Terre est toujours vrai aujourd’hui, du moins comme en témoignent ces monoblocs MDA 300. C’est-à-dire, entendu à travers les G1 Spirits de Vivid. Cependant, le Boulder est évidemment l’amplificateur le plus neutre, et il possède un son plus équilibré tonale qui est plus moderne et sophistiqué. Les Krells dégageaient de l’énergie, du contrôle et du poids, et ils étaient extrêmement agréables. Et ils n’étaient pas seulement agréables d’une manière rétro hi-fi. Ces amplificateurs étaient en réalité glorieux dans leur qualité sonore, et je pouvais facilement imaginer la signature sonore sombre et douce que les auditeurs adoraient lorsque ces amplificateurs ont été lancés il y a des décennies. Mais le contraste entre eux et le Boulder plus moderne ne pouvait pas être plus évident à entendre. Je vous laisse avec un dernier exemple. L’expérience d’écoute de l’Aznavoorian Duo, avec la violoncelliste Ani Aznavoorian et sa soeur, la pianiste Marta Aznavoorian, a illustré exactement à quel point les différences entre les Krells et le Boulder étaient évidentes lorsqu’elles étaient entendues sur les Vivids. J’ai écouté _Gems from Armenia_ (16/44.1 FLAC, Cedille Records / Tidal), spécifiquement le morceau « Dsirani dsar ». Le piano avait un grand poids et une image densément packée, mais le violoncelle était un peu plus sombre qu’il ne l’avait été à travers le Boulder. Ce manque de lumière a donné à la chanson un caractère légèrement différent. Bien qu’éminemment agréable sur les deux amplificateurs, la différence était très facile à entendre. J’ai préféré le son du Boulder dans ce cas. « Facile à entendre » est vraiment le but de tout cela. Mission accomplie.
Ma conclusion évidente est que les haut-parleurs Vivid Audio G1 Spirit sont capables d’une transparence simplement magnifique. J’en suis complètement convaincu. Cela est-il dû à la conception de l’enceinte acoustiquement soignée qui atténue toute diffraction des bords ? Est-ce le complément de pilotes, conçu et construit spécifiquement pour ces haut-parleurs Vivid ? Ou est-ce le résultat d’une sorte de magie que Laurence Dickie lui-même a conjurée comme Harry Potter dans son produit phare ? Je ne peux pas vous donner les réponses à aucune de ces questions (bien que je sache pertinemment que Laurence ne ressemble pas beaucoup à Harry). Ce que je peux vous dire, c’est que les haut-parleurs G1 Spirit de Vivid sont équipés d’une capacité de résolution qui est véritablement révolutionnaire. Et mon dieu, ils rendent l’analyse des différences entre les électroniques connectées d’une simplicité absolue. Ce que je retiens des Vivids est ceci : les G1 Spirits permettront à quiconque d’entendre la véritable beauté stéréophonique de l’équipement qu’il a si soigneusement assemblé dans sa salle d’écoute. Et puisque cette beauté ne se manifeste que lorsqu’un système joue effectivement de la musique, c’est l’amateur de musique qui gagne finalement en écoutant les G1 Spirits de Vivid.
_. . . Jeff Fritz_
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