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Marcin Ostapowicz a développé le commutateur N1 après avoir initialement poursuivi une fonction de commutateur réseau intégrée directement dans son lecteur réseau S1. Cependant, ce dernier ne pouvait pas effectuer simultanément la lecture de fichiers et le commutateur réseau de manière à ce qu’il s’avère finalement utile d’offrir un commutateur indépendant. Les appareils séparés ont leur propre attrait et offrent sans aucun doute une meilleure polyvalence lors de l’assemblage d’un système numérique ambitieux. Selon XACT, le N1 représente une nouvelle référence en matière de performance réseau. Comme leur lecteur S1, le N1 est parti d’une feuille blanche et se distingue de ces concurrents qui adaptent du matériel informatique préexistant pour un usage audio. La plupart des commutateurs réseau « audiophiles » sont basés sur des cartes mères standard conçues pour un usage de bureau ou informatique général. Leur problème réside dans des convertisseurs de courant de commutation bruyants, bien que économiques, qui polluent le réseau avec un bruit haute fréquence parasite, infectant d’autres composants et dégradant le son global en lui donnant un caractère « numérique » désagréable. Bien que certains concepteurs de matériel numérique tentent d’atténuer ces problèmes en bricolant des solutions de filtrage et de régulation de l’alimentation sur des cartes mères standard, selon Marcin Ostapowicz, cela ne traite pas la cause profonde du problème : la carte mère elle-même, qui n’a jamais été conçue autour de la performance audio haut de gamme dès le départ.
Le crédo de XACT est de concevoir des cartes mères dont le seul but est d’offrir la meilleure performance sonore possible et d’éradiquer toutes les sources de pollution sonore à leur racine. C’est pourquoi le N1 a été conçu autour d’une carte mère entièrement personnalisée développée dans le seul but de délivrer un son naturel exceptionnellement pur via Ethernet. Chaque composant du N1 a été soigneusement sélectionné ou développé spécifiquement pour cette application, puis minutieusement testé à l’oreille. Le N1 est donc un véritable composant audiophile créé pour réduire drastiquement le bruit, les interférences et les perturbations temporelles qui nuisent à la qualité des systèmes en réseau. Comme pour le S1, l’alimentation des circuits N1 est 100 % linéaire. Il est affirmé que c’est le premier commutateur réseau audiophile qui accorde une telle importance à l’intégrité de l’alimentation. Sa carte mère utilise des régulateurs linéaires ultra-basse bruit ou LDO dédiés à chaque sous-circuit critique. Contrairement aux commutateurs traditionnels avec des convertisseurs de commutation bruyants ou des rails d’alimentation génériques partagés sur l’ensemble de la carte PCB, le N1 utilise exclusivement une régulation linéaire. Cette architecture d’alimentation sans compromis offre des performances électriques supérieures, promettant un son naturel sans fatigue d’écoute.
L’alimentation linéaire Optimo™ met en œuvre trois rails d’alimentation séparés et galvaniquement isolés qui séparent le circuit de commutation principal, l’horloge système et la sortie isolée. Le cœur du XACT N1 intègre une horloge OCXO de très haute précision, garantissant une synchronisation optimale des flux numériques. Contrairement à mon switch LHY SW10 à 1’349 $ qui offre une sortie d’horloge et une entrée d’horloge de mot, le N1 à 6’000 € se limite à une horloge interne sans chercher à se synchroniser avec d’autres composants numériques. D’après ce que je comprends, Marcin Ostapowicz a voulu ne rien laisser au hasard en fournissant des options pour des périphériques 10MHz inconnus alors que son propre oscillateur fonctionne à 25MHz¹. Bien que 10MHz reste la fréquence la plus couramment utilisée, de plus en plus de fabricants adoptent 25MHz pour réduire le jitter induit par le PLL. Le N1 dispose de quatre ports RJ45 Gigabit LAN standard qui partagent une masse commune. Ces ports connectent des dispositifs comme des routeurs, des NAS, des points d’accès WiFi ou d’autres composants réseau. Tous les ports Ethernet fonctionnent avec des transformateurs de signal à faible bruit et à haute réjection de mode commun, combinés à des connecteurs conformes aux normes militaires pour une fiabilité à long terme et une transmission optimale du signal.
Un port RJ45 est isolé du reste du circuit de commutation par un optocoupleur sur une alimentation séparée et une connexion de masse indépendante. Ce port est destiné à connecter notre transport réseau, streamer ou DAC pour une meilleure isolation des équipements en amont. De plus, le N1 dispose d’un port fibre optique SFP (Small Form-factor Pluggable). La recommandation générale est de le connecter à un routeur compatible SFP via un câble en fibre optique. Ce port peut également se connecter à un disque réseau en aval comme mon Lumin U2X emprunté avec entrée SFP. Le processeur principal du N1 s’éteint 15 secondes après le démarrage pour minimiser les interférences électriques permanentes. Une fois éteint, toutes les fonctions de configuration, y compris la négociation de la vitesse du port isolé, sont désactivées pour optimiser les performances audio. C’est ici que nous devons accepter le concept radical non standard du N1 dont le logiciel est optimisé pour de meilleures performances audio numériques. Cela désactive tous les protocoles inutiles, y compris les fonctionnalités d’économie d’énergie. Cela pourrait entraîner une compatibilité limitée avec les anciens appareils fonctionnant uniquement sur la bande 100MHz, en particulier au niveau du port isolé. Étant donné que la négociation de la vitesse de connexion du port isolé est gérée par le processeur principal du switch qui s’éteint après 15 secondes pour réduire le bruit, si un appareil fonctionnant à 100Mbps ne parvient pas à établir une connexion dans ce délai, il peut ne pas fonctionner correctement car le port par défaut sera à 1Gbps.
Sur le plan esthétique et pratique, le N1 est fabriqué en aluminium massif, n’est disponible qu’en noir et dispose d’un couvercle perforé pour dissiper la chaleur générée par l’alimentation et les circuits associés. Sa profondeur de 27 cm pour une largeur de 24,1 cm et une hauteur de 97 mm est assez inhabituelle pour ce type d’appareil et occupe un peu plus d’espace dans votre rack HiFi. Son poids est de 5 kg.
J’ai pu tester le XACT N1 à la fois comme un remplacement pour mon propre LHY SW10 et en le cascadeant. Cela semblait être la manière la plus précise d’évaluer la contribution du N1 en tant qu’interrupteur unique ou lien supplémentaire dans mon système actuel. Que ce soit dans la première ou la seconde configuration, les qualités et la contribution du N1 sont restées généralement les mêmes. Mais comme c’est souvent le cas avec les interrupteurs, il y a une valeur ajoutée à les cascader pour aller encore plus loin. Et malheureusement pour mon portefeuille, le résultat des interrupteurs en série apporte de réels gains loin d’être marginaux.
Sur la 7ème Symphonie de Mahler interprétée par l’Orchestre symphonique de Düsseldorf sous la direction d’Adam Fischer, le premier mouvement “Langsam Allegro risoluto, ma non troppo” établit une atmosphère mystérieuse presque lugubre grâce à ses accords et son rythme lourd. Ayant connecté le N1 à mon routeur via RJ45, j’ai ensuite utilisé mon lien en fibre optique DELA SFP C1-D20 vers le lecteur Lumin U2X. La contribution du N1 par rapport à mon LHY SW10 résident synchronisé avec mon horloge Cybershaft OP21A a été immédiate. La scène sonore a gagné en profondeur et en air. Ce n’était sans doute pas un recul de l’image stéréo comme cela peut parfois arriver, mais une expansion de l’espace tridimensionnel. Sur les œuvres symphoniques, notamment avec Mahler, ce gain est particulièrement apprécié. Après la langueur du premier mouvement, suit l'”Allegro” dont le thème principal est basé sur des empilements d’intervalles de quartes. La coda monumentale se termine en tonalité majeure. C’est avec ce dernier mouvement que nous apprécions vraiment les gains du N1 qui ont dépassé la profondeur et ont conduit à une plus grande physicalité et autorité de la coda.
En écoutant Con silencio vibrante de Taller Sonoro sur le label Ibs Classical, une plus grande profondeur de champ a encore été confirmée. Chaque instrument de cet ensemble contemporain occupait une position distincte dans l’espace tridimensionnel. Les cordes étaient moins acides et semblaient donc moins incisives au départ. Elles étaient simplement plus soyeuses, plus cohérentes avec le son naturel d’un concert où leurs timbres ne sont pas aussi durs. En revanche, les percussions et le piano semblaient légèrement plus dynamiques, comme s’ils étaient moins compressés, donc libérés d’une sorte de chaînes numériques. Cela a également fourni plus d’informations dans les aigus avec plus d’harmoniques mettant en valeur la beauté des timbres naturels. Sur “Labdanum”, une composition d’Aurelio de la Vega, la flûte était encore plus énergique sans aucun préjudice à la naturalité perçue. Et pourtant, cette flûte et le violon m’ont souvent fait sursauter avec leur intervention presque surnaturelle.
Le N1 a également créé une douceur sans précédent qui n’atténuait ni la dynamique ni les transitoires. Il fonctionnait tout simplement mieux que mon commutateur LHY quatre fois et demie moins cher. Les attaques étaient plus précises, les fondus de vibraphone plus longs. Tout était magnifié. Dans “Composition a 5 instrumentos” de Gonzalo de Olavide, la séparation entre les musiciens m’a vraiment impressionné. Quel réalisme ! J’avais l’impression que le combo N1/U2X atteignait le niveau qualitatif que j’avais précédemment atteint avec le XACT S1 Evo à 16K €. C’était quelque chose, surtout quand ce joueur reste l’un de mes meilleurs souvenirs de lecture numérique. Dans “Spanish Harlem” de Rebecca Pidgeon, sa voix semblait remarquablement réaliste, l’interaction entre sa voix et la contrebasse étonnamment naturelle, les accords de piano en arrière-plan étaient nets mais délicats. C’était précisément ce mélange de douceur et de définition 3D qui rendait la contribution de ce commutateur si exceptionnelle. C’est un mélange de qualités peu commun pour un appareil, mais les gains observés avec le chant de Rebecca seul justifieraient la dépense. Il est très difficile d’obtenir autant d’émotion d’une voix, et certains dépenseront des fortunes sur des platines ou des enregistreurs à bande pour atteindre ce type de nirvana sonore. Marcin Ostapowicz nous donne la clé des portes du paradis vocal en explorant des ruelles numériques que nous n’aurions peut-être jamais envisagées.
Le N1 m’a presque fait redécouvrir chaque enregistrement que j’ai utilisé pour cette revue. Sur Transatlantic par l’Orchestre symphonique de Cincinnati dirigé par Louis Langrée, la version de 1922 de “Americas” d’Edgar Varese est passée d’un son très analytique à un son ultra-réaliste. Même les coups de timbales n’ont subi aucun décalage perceptible à des volumes élevés. Tout semblait idéalement contrôlé, les fortissimos et pianissimos s’échangeant avec une précision diabolique. Puis est venue la cohérence de la scène sonore s’étendant sans pauses apparentes, me donnant l’impression d’écouter des panneaux électrostatiques ultra-dynamiques plutôt que des enceintes Vivid dynamiques. Le deuxième mouvement de la “Fantasy for cello and orchestra opus 52” de Weinberg avec l’Orchestre de Göteborg sur Chandos a acquis une richesse tonale tout à fait exceptionnelle dans le bas médium. Chaque musicien était mieux incarné et plus organique. Le vibrato des contrebasses et des violoncelles était plus expressif, comme si le volume d’air autour des archets avait soudainement augmenté. Ici encore, la séparation des instruments s’est améliorée de manière significative par rapport à mon commutateur LHY. Il y avait plus de profondeur et chaque phrase musicale coexistait plus harmonieusement avec la grande masse orchestrale. Quelle satisfaction d’écouter un système numérique dont nous tirons une substance substantielle. C’était d’autant plus ironique pour un appareil dont le but n’est pas de lire mais simplement de router le signal.
Ensuite, j’ai échangé les câbles en utilisant le lien RJ45 isolé par le commutateur pour me connecter au transport numérique Lumin U2X, puis le port SFP pour mon routeur. Le résultat était toujours bon, mais moins précis qu’en utilisant mon câble en fibre optique entre le commutateur et le transport. L’utilisation de cet excellent câble SFP semblait tirer le meilleur parti du XACT N1 avec une plus grande précision et clarté. Le N1 gère un très haut niveau de détail sans devenir analytique ou clinique, grâce à sa richesse dans le registre médium et médium inférieur, donnant l’illusion d’écouter un système entièrement analogique. Sur un album de Christoph von Dohnanyi avec l’Orchestre Philharmonique de Vienne, publié par Decca et interprétant Petrushka de Stravinsky, le N1, à travers ma combinaison LHY SW10/Cybershaft, a produit un véritable festival de couleurs ainsi qu’une restitution plus vivante tout en apparaissant moins fatigante. L’orchestre se déployait superbement dans l’espace tridimensionnel, chaque groupe instrumental étant facilement localisé et clairement défini. Les transitoires étaient très claires et les contrastes dynamiques bien matérialisés sans être exagérés. Avec le N1, j’avais l’impression d’être immergé dans des conditions d’écoute très proches des volumes réels d’un concert, comme si j’étais au dixième rang d’une salle de concert. Tout est très naturellement défini sans artefacts forcés et homogène sur toute la bande passante. Pour ma part, j’ai trouvé les sons des flûtes, des flûtes à bec et des clarinettes un peu verts sans être acides, comme j’en ai l’habitude lors des concerts.
Pour conclure mes impressions d’écoute, j’avoue être réellement surpris par l’impact que le N1 a eu sur l’album classique des Eagles, Hell Freezes Over. C’était le deuxième effort live du groupe californien, le huitième album de leur discographie, qui contient quatre nouveaux morceaux en studio : “Get Over It”, “Love Will Keep us Alive”, “The Girl from Yesterday” et “Learn to be Still”, ainsi que 11 chansons d’un concert spécial pour le réseau MTV. Pour ceux qui ne connaissent pas l’origine du titre de cet album de 1994, il fait référence à une citation du batteur Don Henley après la dissolution tumultueuse du groupe en 1980. Lorsqu’on lui a demandé quand le groupe jouerait ensemble à nouveau, il a répondu “quand l’enfer gèlera”. Après une longue pause de 14 ans, le groupe s’est reformé, soit pour faire de Don Henley un menteur, soit pour que les enfers deviennent arctiques.
N’ayant jamais été attiré par les pistes studio de cet album, je les ai néanmoins écoutées dans leur intégralité et presque religieusement avec le N1 dans mon système. Nous devons rendre hommage à l’équipe de production technique de cet album dont la qualité sonore est remarquable. Nous devons également disposer d’un système de lecture numérique — ou d’un équivalent phono lorsque cet album est également disponible en vinyle — qui nous permet d’apprécier son plein potentiel. Le N1 était évidemment une bonne voie à emprunter pour y arriver. “Get Over It” sonnait comme un véritable hymne Rock qui m’a attrapé par les cheveux tout en distillant des tonalités chaudes et soignées. Le N1 a réconcilié une hyper définition souvent fatigante sur le long terme avec le côté organique et incarné de la musique. Même la version acoustique live trop jouée de “Hotel California”, en tant que pièce maîtresse de cet album, a réussi à devenir plus captivante, avec des timbres plus naturels, une bulle holographique encore plus réaliste et des indices ambiants pas du tout artificiels qui auraient pu être ajoutés pour la rendre plus réelle mais qui, en fait, s’immergent complètement dans le message musical.
Comme le lecteur XACT S1 Evo que j’ai examiné en février, le N1 est un catalyseur de plaisir d’écoute. Avec ce commutateur, chaque enregistrement renouvelait mon intérêt, devenait plus beau et vivant. Cela semble être l’ADN de la marque de Marcin Ostapowicz. Le N1 est le meilleur commutateur que j’ai pu essayer dans mon système à ce jour. La combinaison de câbles XACT et DELA a poussé mes lectures numériques à leurs limites jusqu’à ce qu’elles ressemblent très étroitement à ce que des médias entièrement analogiques pourraient offrir mais avec une résolution accrue. En tant que tel et sans aucune réserve, le N1 mérite ma plus haute recommandation, avec une mention spéciale au câble DELA SFP C1-D20. Une superbe réalisation, encore une fois. Bravo, Monsieur Marcin !
J’ai pu tester le XACT N1 à la fois comme un remplacement de mon propre LHY SW10 et en le reliant en cascade. Cela semblait être la manière la plus précise d’évaluer la contribution du N1 en tant que commutateur unique ou lien supplémentaire dans mon système actuel. Que ce soit dans la première ou la deuxième configuration, les qualités et la contribution du N1 demeuraient généralement les mêmes. Mais comme c’est souvent le cas avec les commutateurs, il y a une valeur ajoutée à les enchaîner pour aller encore plus loin. Et malheureusement pour mon porte-monnaie, le résultat des commutateurs en série apporte des gains réels loin d’être marginaux.
Sur la 7ème Symphonie de Mahler interprétée par l’orchestre symphonique de Düsseldorf sous la direction d’Adam Fischer, le premier mouvement “Langsam Allegro risoluto, ma non troppo” établit une atmosphère mystérieuse, presque lugubre grâce à ses accords et son rythme lourd. Ayant connecté le commutateur N1 à mon routeur via RJ45, j’ai ensuite utilisé mon lien en fibre optique DELA SFP C1-D20 vers le lecteur Lumin U2X. La contribution du N1 par rapport à mon LHY SW10 résident synchronisé avec mon clock Cybershaft OP21A était immédiate. La scène sonore a gagné en profondeur et en aération. Ce n’était sans doute pas un recul de l’image stéréo comme cela peut parfois arriver, mais une expansion de l’espace tridimensionnel. Sur des œuvres symphoniques, en particulier avec Mahler, ce gain est particulièrement apprécié. Après la langueur du premier mouvement, suit l'”Allegro” dont le thème principal est basé sur des empilements d’intervalles de quart. La coda monumentale se termine dans une tonalité majeure. C’est avec ce mouvement final que nous apprécions vraiment les gains du N1, qui ont dépassé la profondeur et ont conduit à une plus grande physicalité et autorité de la coda.
En écoutant Con silencio vibrante par Taller Sonoro sur le label Ibs Classical, une plus grande profondeur de champ a de nouveau été confirmée. Chaque instrument de cet ensemble contemporain occupait une position distincte dans l’espace tridimensionnel. Les cordes étaient moins acides et semblaient donc moins incisives au départ. Elles étaient tout simplement plus soyeuses, plus cohérentes avec un son de concert naturel où leurs timbres ne sont pas aussi durs. En revanche, la percussion et le piano semblaient légèrement plus dynamiques, comme s’ils étaient moins compressés, libérés de certaines chaînes numériques. Cela a également fourni plus d’informations dans les aigus avec plus d’harmoniques mettant en valeur la beauté des timbres naturels. Sur “Labdanum”, une composition d’Aurelio de la Vega, la flûte était encore plus énergique sans aucun préjudice à la naturalité perçue. Et pourtant, cette flûte et le violon me faisaient souvent sursauter avec leur intervention presque surnaturelle.
Le N1 a également créé une douceur sans précédent qui n’a pas atténué les dynamismes ou les transitoires. Il fonctionnait simplement mieux que mon switch LHY, qui coûtait 4,5 fois moins cher. Les attaques étaient plus précises, les fondus de vibraphone plus longs. Tout était amplifié. Dans “Composition a 5 instrumentos” de Gonzalo de Olavide, la séparation entre les musiciens était vraiment impressionnante. Quel réalisme ! J’avais l’impression que le combo N1/U2X atteignait le niveau qualitatif que j’avais précédemment réalisé avec le XACT S1 Evo à 16K €. C’était quelque chose, surtout quand ce joueur reste l’un de mes meilleurs souvenirs de lecture numérique. Sur “Spanish Harlem” de Rebecca Pidgeon, sa voix semblait particulièrement réaliste, l’interaction entre la voix et la contrebasse étonnamment naturelle, les accords de piano en arrière-plan étaient nets mais délicats. C’était précisément ce mélange de douceur et de définition en 3D qui rendait la contribution de ce switch si exceptionnelle. C’est un mélange de qualités peu commun provenant d’un seul appareil, et les gains observés avec le chant de Rebecca justifieraient à eux seuls la dépense. Il est très difficile d’obtenir autant d’émotion d’une voix et certains dépenseront des fortunes sur des platines ou des enregistreurs à bande pour atteindre ce type de nirvana sonore. Marcin Ostapowicz nous donne la clé des portes du paradis vocal en poursuivant des ruelles numériques que nous n’aurions peut-être jamais envisagées de prendre.
Le N1 m’a presque fait redécouvrir chaque enregistrement que j’ai utilisé pour cette critique. Sur Transatlantic par l’Orchestre symphonique de Cincinnati dirigé par Louis Langrée, la version 1922 de “Americas” d’Edgar Varese est passée d’un son très analytique à un son ultra-réaliste. Même les crashs de timbales n’ont souffert d’aucun décalage perceptible à des volumes élevés. Tout semblait idéalement contrôlé, les fortes et les pianissimi échangeaient avec une précision diabolique. Puis vint la cohérence de la scène sonore s’étendant sans pauses apparentes, me donnant un peu l’impression d’écouter des panneaux électrostatiques ultra-dynamiques plutôt que des enceintes Vivid dynamiques. Le deuxième mouvement de la “Fantasy for cello and orchestra opus 52” de Weinberg avec l’Orchestre symphonique de Göteborg sur Chandos a acquis une richesse tonale tout à fait exceptionnelle dans le bas médium. Chaque musicien était mieux incarné et plus organique. Le vibrato des contrebasses et des violoncelles était plus expressif, comme si le volume d’air autour des archets avait soudainement augmenté. Encore une fois, la séparation des instruments s’est considérablement améliorée par rapport à mon switch LHY. Il y avait plus de profondeur et chaque phrase musicale coexistait plus harmonieusement avec la grande masse orchestrale. Quelle sensation agréable d’écouter un système numérique dont nous tirons une substance riche. C’était d’autant plus ironique pour un dispositif dont le but n’est pas de lire mais simplement de router le signal.
Ensuite, j’ai échangé les câbles en utilisant le lien RJ45 isolé par le switch pour me connecter au transport numérique Lumin U2X, puis le port SFP pour mon routeur. Le résultat était toujours bon, mais moins précis qu’en utilisant mon câble en fibre optique entre le switch et le transport. L’utilisation de ce câble SFP excellent semblait tirer le meilleur parti de l’XACT N1 avec une plus grande précision et clarté. Le N1 gère un niveau de détail très élevé sans devenir analytique ou clinique, grâce à sa richesse dans les médiums et les bas médiums, donnant l’illusion d’écouter un système totalement analogique. Sur un album de Christoph von Dohnanyi dirigeant le Philharmonique de Vienne, publié par Decca et interprétant le Pétrouchka de Stravinsky, le N1 sur ma combinaison LHY SW10/Cybershaft a produit un véritable festival de couleurs ainsi qu’une restitution plus vivante tout en paraissant moins fatigante. L’orchestre se déployait superbement dans l’espace tridimensionnel, chaque groupe instrumental étant facilement localisé et clairement cartographié. Les transitoires étaient très clairs et les contrastes dynamiques bien matérialisés sans être exagérés. Avec le N1, j’avais l’impression d’être immergé dans des conditions d’écoute très proches des volumes réels en direct, comme si j’étais au dixième rang d’une salle de concert. Tout est très naturellement défini sans artefacts artificiels et homogène sur toute la bande passante. Pour ma part, j’ai trouvé les sons des flûtes, flûtes à bec et clarinettes un peu verts sans être acides, comme j’en ai l’habitude lors des concerts.
Pour conclure mes impressions d’écoute, j’avoue être réellement surpris par l’impact que le N1 a eu sur l’album classique des Eagles Hell Freezes Over. C’était le deuxième effort en direct du groupe californien, le huitième album de leur discographie, qui contient quatre nouvelles pistes de studio—”Get Over It”, “Love Will Keep Us Alive”, “The Girl from Yesterday” et “Learn to be Still”—ainsi que 11 chansons d’un concert spécial pour le réseau MTV. Pour ceux qui ne connaissent pas l’origine du titre de cet album de 1994, il fait référence à une citation du batteur Don Henley après la dissolution tumultueuse du groupe en 1980. Lorsqu’on lui a demandé quand le groupe jouerait à nouveau ensemble, il a répondu “quand l’enfer gèlera”. Après une longue pause de 14 ans, le groupe s’est reformé, soit pour faire de Don Henley un menteur, soit pour que l’enfer devienne arctique.
N’ayant jamais été attiré par les pistes studio de cet album, je les ai néanmoins écoutées dans leur intégralité et presque religieusement avec le N1 dans mon système. Nous devons rendre hommage à l’équipe de production technique de cet album dont la qualité sonore est remarquable. Il faut également disposer d’un système de lecture numérique — ou d’un équivalent phono lorsque cet album est également disponible en vinyle — qui nous permet d’apprécier son plein potentiel. Le N1 était évidemment une bonne voie à suivre pour y parvenir. “Get Over It” ressemblait à un véritable hymne rock qui m’a saisi par les émotions tout en distillant des tonalités chaudes et soignées. Le N1 a réconcilié l’hyper définition souvent fatigante à long terme avec le côté organique et incarné de la musique. Même la version acoustique surjouée de “Hotel California”, qui est le morceau central de cet album, a réussi à devenir plus captivante, avec des timbres plus naturels, une bulle holographique encore plus réaliste et des indices ambiants pas légèrement artificiels qui auraient pu être ajoutés pour la rendre plus réelle mais qui, en fait, submergent complètement le message musical.
Tout comme le lecteur XACT S1 Evo que j’ai examiné en février, le N1 est un catalyseur de plaisir d’écoute. Avec ce commutateur, chaque enregistrement renouvelait mon intérêt, devenait plus beau et vivant. Cela semble être l’ADN de la marque de Marcin Ostapowicz. Le N1 est le meilleur commutateur que j’ai pu essayer dans mon système à ce jour. La combinaison de câbles XACT et DELA a poussé mes lectures numériques à leurs limites jusqu’à ce qu’elles ressemblent très étroitement à ce que les médias entièrement analogiques pourraient offrir, mais avec une résolution accrue. En tant que tel et sans aucune réserve, le N1 mérite ma plus haute recommandation, avec une mention spéciale pour le câble DELA SFP C1-D20. Un superbe accomplissement, encore une fois. Bien joué, M. Marcin !
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