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Lorsque j’ai examiné le MU1 original en 2021, je suis devenu instantanément fan, et le serveur a été une partie centrale de mon système depuis. Quelques années plus tard, on m’a informé qu’un autre serveur était en cours de développement et serait un produit révolutionnaire. Avec le MU1 étant si excellent, qu’est-ce qui distinguerait le nouveau produit ? Bien sûr, ce nouveau produit est le MU2 Streaming DAC et Media Player, et comme il s’est avéré, ils sont similaires, mais différents. Et c’est à la fois réconfortant et excitant. Principalement, le MU2 ne s’écarte pas beaucoup du MU1, ce qui est une bonne chose ! Mais au lieu de s’appuyer sur des haut-parleurs numériques actifs ou un DAC externe, le MU2 inclut le DAC « Major » propriétaire de l’entreprise et une section préampli analogique à relais. Cela permet aux concepteurs un contrôle total sur l’avant du système et offre aux clients un hub audio central simple, tout-en-un et facile à utiliser.
Le MU2 combine les fonctions de plusieurs composants, y compris un serveur Roon et un point de terminaison Roon, avec une capacité de stockage SSD interne, un DAC et une horloge maître, un préamplificateur avec des entrées numériques et analogiques, et un contrôle de volume analogique. La principale source musicale du MU2 est un cœur Roon, un serveur et un point de terminaison qui offre la lecture à partir de fichiers locaux, de fichiers réseau ainsi que la musique en streaming via Tidal et Qobuz. Vous pouvez diffuser depuis le MU2 vers n’importe quel autre point de terminaison Roon de n’importe quelle marque, même plusieurs points de terminaison simultanément. Fonctionnellement, jusqu’à présent, le MU2 fonctionne exactement comme le MU1. Ce qui le distingue du MU1, c’est qu’il combine ses excellentes sections serveur et streamer avec un tout nouveau DAC « Major » propriétaire de Grimm, une carte processeur FPGA dédiée avec la meilleure qualité possible en traitement de signal analogique et numérique et déjittering, et un préampli analogique avec contrôle de volume analogique à relais. En plus de Roon, le MU2 offre deux entrées analogiques et trois entrées numériques. Il y a une entrée XLR équilibrée et une entrée RCA analogique pour l’analogique, ainsi que TOSlink, RCA/Coax et AES/EBU pour le numérique. Les sorties analogiques sont disponibles sur RCA et XLR, et il y a même une sortie casque de 6,3 mm. Ainsi, le MU2 peut fonctionner comme un hub central compact et magnifique, mais très complet dans un système audio.
Le MU2 est alimenté par des alimentations à découpage conçues en interne qui sont propres et puissantes, ainsi que par des régulateurs de tension conçus en interne (type série et shunt) pour offrir une isolation électrique extrêmement élevée des parties sensibles du circuit. Les fonctions de fichiers audio et de streaming sont offertes par le logiciel Roon Labs. Le système d’exploitation est Tiny Core Linux. Grimm Audio a développé la plupart des autres logiciels qui fonctionnent dans le MU2. À bord se trouve un oscillateur d’horloge à très faible jitter qui est garanti précis, car chacun est mesuré avec un analyseur de jitter propriétaire avant de quitter l’usine. De plus, le MU2 utilise un processeur FPGA extrêmement puissant avec des algorithmes d’upsampling et de modelage de bruit hautement sophistiqués. La section préampli a un chemin de signal audio analogique qui est de classe A tout au long, se concentrant sur une distorsion harmonique ultra-faible et une modulation de phase ultra-faible.
Le contrôle de volume analogique basé sur relais permet à l’utilisateur de contrôler des sources analogiques externes aussi bien que des sources numériques et internes. Le MU2 est conçu pour être utilisé par toute la famille. Son design compact en un seul boîtier peut facilement être placé dans n’importe quel environnement. Le bouton poussoir/rotatif sur le dessus offre de nombreuses fonctionnalités, tandis que le contrôle à distance est possible via Roon, une interface web et n’importe quelle télécommande IR. Une unité réceptrice IR est incluse avec un câble qui se branche à l’arrière du MU2. Poussé à continuer à s’améliorer, Grimm Audio travaille activement pour fournir des mises à jour continues. Chaque fois qu’ils améliorent la qualité sonore ou enrichissent les fonctionnalités du MU2, ces améliorations sont offertes à tous les clients existants via des mises à jour logicielles ou matérielles (lorsque cela est possible). Les mises à jour logicielles sont gratuites et peuvent être installées automatiquement via le serveur de mise à jour. Enfin, en cas de dysfonctionnement, l’équipe de support de Grimm Audio est dédiée à vous permettre de profiter à nouveau de la musique dans les plus brefs délais. Grimm Audio offre une garantie limitée de 5 ans aux clients qui remplissent leur carte de garantie.
Ci-dessus : écran principal de l’interface web de Grimm, accessible en tapant simplement l’adresse IP de l’appareil dans une fenêtre de navigateur. Si vous avez besoin de connaître l’adresse IP de l’appareil, voici deux conseils : Roon affiche l’adresse IP dans sa section des paramètres généraux, et le MU2 affiche également son adresse IP sur l’écran de son panneau avant, à l’écran secondaire du menu.
Ci-dessous : divers menus et paramètres de l’interface Web. Convertisseur PWM 5 bits fonctionnant sur le processeur FPGA. 5 bits. Grimm Audio a publié des documents techniques intéressants, dont un couvrant leurs filtres « Pure Nyquist ». Pour cela, veuillez vous rendre sur la page du Grimm MU2 et consulter l’onglet Téléchargements. Pour cette revue, j’aimerais me concentrer sur le DAC lui-même. Ce qui suit est une simplification des informations trouvées dans le document du Grimm Major DAC, qui peut également être trouvé dans la section des téléchargements mentionnée ci-dessus.
Créer un signal analogique de haute qualité à partir d’un signal numérique a toujours été un défi pour tout fabricant. Les entreprises ont essayé diverses approches, y compris l’utilisation de méthodes de « DAC discret » pour obtenir de meilleurs résultats. Après trois ans de travail, Grimm Audio a développé un convertisseur numérique-analogique unique utilisant une combinaison de prétraitement FPGA et de leur propre matériel DAC discret. Les techniques de DAC existantes utilisent la conversion multi-bits, le bitstream ou la conversion PWM. La conversion multi-bits conventionnelle exige une précision extrême, rendant difficile l’obtention d’une précision supérieure à 18 bits. Ces types de DAC montrent de la distorsion et du cross-talk, provoquant une granularité ou une dureté dans le caractère sonore. Pour contourner ces problèmes, Philips a introduit la technologie « bitstream » à bit unique dans les années 80, utilisée plus tard pour le SACD sous le format « DSD ». Le DAC à bit unique est intrinsèquement linéaire, mais il ne peut représenter que deux niveaux de signal, provoquant un niveau de bruit élevé. La technique fonctionne en commutant rapidement la valeur à bit unique par suréchantillonnage, puis en repoussant le bruit élevé en dehors de la bande audio dans la région inaudible au-dessus de 20 kHz à l’aide d’un façonneur de bruit.
Ce processus apporte des défis à un convertisseur DA, tels que des exigences plus strictes en matière de performance du jitter d’horloge et une énergie à haute fréquence significative sur la sortie du DAC. De plus, les systèmes de mise en forme du bruit numérique fonctionnent avec une stabilité limitée, compromettant la transparence et la cohérence audible. Un DAC PWM surmonte les inconvénients de l’architecture à un bit en utilisant plusieurs bits et en variant la largeur du flux à un bit. Cependant, un mise en forme du bruit est toujours nécessaire et nécessite une puissance de traitement extrême, ce qui entraîne une mise en œuvre compromise et une qualité sonore altérée.
Le MU2 ‘Major DAC’ trouve le juste milieu théorique optimal entre toutes ces options. Une valeur de 5 bits est représentée par une cellule D/A à un bit dans un style ‘PWM’. Tout comme avec les DAC PWM, le mise en forme du bruit fonctionne avec une efficacité pratiquement constante, réalisant une opération linéaire sur l’ensemble de la plage dynamique. L’entrée du mise en forme du bruit est alimentée par le filtre numérique FPGA “Pure Nyquist” d’une précision extrême, fonctionnant à 128 fois le taux de base, ce qui permet une opération sans erreur du mise en forme du bruit. Le choix du DAC 5 bits offre une opération de mise en forme du bruit si stable qu’il permet une mise en forme du bruit unique et hautement optimisée de 11e ordre. Enfin, le Major DAC utilise une topologie DAC FIR à 16 cellules par canal pour filtrer le bruit haute fréquence avant d’entrer dans le chemin du signal analogique, qui est entièrement symétrique et utilise des composants de haute qualité ainsi qu’une section de contrôle de volume à relais.
Lorsque j’ai reçu l’unité de test, un autre critique l’avait déjà utilisée, ce qui signifie qu’elle était probablement déjà rodée. Néanmoins, comme elle est arrivée dans un état glacé, je l’ai laissée deux jours pour dégeler avant de l’allumer. Ensuite, je l’ai laissée s’acclimater encore plusieurs jours avant d’écouter pour la première fois. Après cela, je l’ai fait fonctionner pendant plus d’une semaine avant d’écouter à nouveau. Lorsque je l’ai réécoutée, je n’ai noté aucune différence sonore, ce qui indiquait que le MU2 était maintenant à un point de fonctionnement stable. J’ai écouté le MU2 sur des racks Artesania et HRS, et bien qu’il y ait des différences dans certains domaines, il fonctionne très bien sur les deux. J’ai utilisé un amplificateur de puissance de 5, et des enceintes Magico S1 MkII. D’autres sources numériques comprennent le Grimm MU1 et les serveurs de musique Antipodes Oladra, le point de streaming Aqua LinQ, et le transport CD Aqua La Diva M2. J’ai écouté le MU2 sur un support audio HRS EXR, avec une gamme de pieds, et sur une plateforme de sol Artesania Aire avec des bras linéaires en fibre de carbone et des étagères KSH2 en Krion.
J’ai commencé à écouter le MU2 en tant que lecteur intégré utilisant de la musique locale et le streaming Qobuz, et tout au long de mes sessions d’écoute, l’aspect principal de la performance du MU2 qui se démarque le plus est qu’il s’agit d’une machine parfaitement raffinée et bien polie. Il a une résolution superbe mais n’en fait jamais étalage. Il est fabuleusement linéaire, neutre et précis mais, en même temps, toujours agréable. Plus que le MU1 (en utilisant le résultat moyen d’une gamme de DACs utilisés), le MU2 est l’antithèse de l’analytique, sans parler du clinique. Quoi que vous jouiez, il n’y a jamais de dureté, d’agressivité, ou même de stéréotypes numériques à son sujet. Cependant, bien qu’il sonne très loin du froid, je ne peux pas non plus dire que le MU2 est chaud en soi, et il n’est certainement pas gras. Il a de la fluidité, de la grâce et du charme, et son rythme est juste, toujours entraînant, ni pressé ni lent. À bien des égards, la section DAC du MU2 semble « simplement » prendre le relais et continuer dans la même veine que sa partie serveur/streamer après avoir transmis le signal. Comme le MU1, le MU2 sonne neutre mais naturel, rapide et articulé tout en étant fluide, et précis sans sembler tonalement maigre. Ayant entendu le MU1 avec une large gamme de DACs, je dois admettre que j’avais une préconception de la façon dont le MU2 pourrait sonner. C’est un peu comme imaginer à quoi une personne pourrait ressembler uniquement sur la base de conversations téléphoniques – rien de tout cela n’est ancré dans la réalité ! Pour une raison quelconque, je m’attendais à ce que le MU2 soit comme un MU1 avec un DAC Mola Mola Tambaqui dans un seul boîtier. Pour le meilleur ou pour le pire, ce n’est pas le cas. Je ne peux pas penser à un DAC qui ressemble au MU2. Ce qui a un sens, étant donné leur topologie de DAC unique. Mais je réalise que cela ne décrit toujours pas vraiment à quoi ressemble le son du MU2. Décomposons cela en segments plus petits pour décrire la performance du MU2 plus précisément. En commençant par les basses fréquences, j’ai été agréablement frappé par la précision, l’articulation et l’agilité de la performance des basses du MU2. Ce n’est jamais boueux ou tonitruant ; au contraire.
Certains pourraient trouver que le bass du MU2 est un peu maigre par rapport à des serveurs au son plus voluptueux comme ceux d’Antipodes ou de Taiko Audio, mais décrire le MU2 comme maigre serait un affront. Agile et léger, c’est ainsi que je le caractériserais. En passant à l’autre extrémité du spectre, nous trouvons des aigus qui sont, tout simplement, impossibles à critiquer. Ils sont hautement résolvants, explicites, délicats, aériens, délicieusement fluides, et en aucun cas stéréotypés « numériques ». C’est entre ces extrêmes que quelque chose de spécial se produit. Avec des basses serrées et articulées, on pourrait s’attendre à ce que le milieu de gamme soit maigre ou désaturé. C’est ici que le MU2 surprend avec sa densité, sa richesse et son éclat, combinés à un comportement décontracté et gentleman. Il est décidément calme et tout le contraire de direct, sans parler de criard. Cela donne un son indéniablement hautement résolvant et transparent, tout en étant agréable à l’écoute. C’est étrange, mais le MU2 sonne chaud sans être chaud, si cela a du sens. Quoi qu’il en soit, j’ai trouvé que le MU2 invite à de longues sessions d’écoute et se comporte presque de manière anonyme, laissant la musique faire son œuvre. En somme, on pourrait dire que le MU2 est positionné entre le Grimm MU1 et l’Antipodes Oladra. En supposant qu’un DAC neutre soit connecté, les trois serveurs sont plus ou moins également capables en termes de résolution et de précision, mais le MU1 présente la musique avec un équilibre tonal légèrement plus maigre et un milieu de gamme légèrement plus expressif, tandis que l’Oladra présente la musique avec un équilibre global plus riche, plus euphonique et plus profondément saturé. Enfin, les serveurs peuvent également être distingués par leur soundstaging. Le 2 ou le DAC Aqua Formula xHD, tandis que l’Oladra (utilisant AES/EBU) projette la scène sonore la plus large et la plus profonde des trois avec les mêmes deux DAC. Cela dit, le MU2 n’a absolument aucun problème à imaginer en dehors des haut-parleurs, mais ce qui se passe entre eux tend à être concentré, intime et précis plutôt que diffus ou expansif. Bien sûr, ces comparaisons dépendent fortement de l’influence du DAC externe et doivent donc être prises avec une bonne dose de prudence, mais j’espère tout de même qu’elles seront utiles pour décrire le son du MU2.
En plus de fonctionner comme un serveur et un lecteur tout-en-un, le MU2 accepte également des sources externes, à la fois analogiques et numériques. Il est important de noter que les entrées analogiques suivent un chemin 100 % analogique, donc elles ne sont pas numérisées. Tout d’abord, je voulais tester son entrée AES/EBU. Pour cela, j’ai utilisé un Aqua La Diva M2 CD transport. Mais avant cela, j’ai pensé qu’il serait intéressant de voir ce qui se passerait si je connectais le MU1 à celui-ci. Naturellement, ce n’est pas un cas d’utilisation normal, mais cela me permettra d’avoir plus d’informations sur le comportement indépendant des sections serveur et DAC du MU2. Donc, en premier lieu pour l’audition, c’était le MU1, alimentant l’entrée AES/EBU du MU2 via un câble Jorma Audio. Le passage entre le Roon Core interne du MU2 et l’entrée AES/EBU peut se faire via le menu et le bouton sur le dessus, mais est rendu encore plus facile via l’interface web qui peut être accessible via n’importe quel appareil capable d’exécuter un navigateur web. Le serveur change instantanément et silencieusement et met en pause la lecture de Roon lorsque vous passez à autre chose.
Jouer la même musique depuis la même source et passer d’une source à l’autre semblait initialement très similaire. Mais en écoutant de plus près, j’ai détecté des différences valables… en faveur du MU2 ! J’ai trouvé que le MU1 était un peu plus expressif lorsqu’il était associé à une gamme de DAC que le MU2 tout seul, mais avec le MU1 connecté via le MU2, cela s’est en fait inversé. Maintenant, le MU2 semblait plus expansif, plus débordant et plus expressif. Sinon, le niveau de détail, la transparence et le caractère global étaient les mêmes. Cela me dit que la partie serveur des deux MU est également capable, mais l’implémentation intégrale et la connexion interne directe placent le MU2 en avantage.
En passant au Aqua La Diva M2 CD Transport comme source AES/EBU et en jouant le même CD à partir duquel le fichier de test a été réalisé, les rôles sont à nouveau inversés. Cette fois, le transport CD semblait un peu plus net et vivant et, par conséquent, juste un peu plus engageant. Ce n’est pas vraiment une surprise, cependant, car ce transport m’avait impressionné pour les mêmes raisons lorsque je l’avais examiné plus tôt et comparé au MU1. La différence notée est en partie due à la nature vive du transport CD, mais aussi en partie attribuable à l’impact des mises à jour logicielles sur le son de Roon. Bien que nous nous attendions à ce que les mises à jour n’ajoutent que des fonctionnalités ou corrigent certains aspects du logiciel, la réalité est qu’elles affectent souvent également le son. À mes oreilles, l’impact est plus que subtil, mais les effets ne sont pas dévastateurs. Au pire, elles rendent le logiciel rond et amical. Si vous n’avez jamais remarqué de changements ou n’y avez jamais prêté attention, il est probablement sûr de supposer que l’impact n’est pas assez important pour s’en inquiéter.
Comme mon dernier test pour évaluer la performance du MU2 en tant que DAC, j’ai utilisé les sorties double AES/EBU du MU1 et deux câbles Jorma et les ai connectés simultanément au MU2 et au Aqua Formula xHD DAC. Ensuite, j’ai alimenté les mêmes câbles Driade Flow Link Reference 808 des deux appareils vers le préamplificateur L1. Cela m’a permis de basculer instantanément entre les deux sources en utilisant la télécommande de mon préampli. J’ai réglé le MU2 à +4dB sur son affichage pour correspondre au gain entre les deux. Notez que l’échelle dans l’application Roon affiche des valeurs différentes de celles du Grimm lui-même. Par exemple, le réglage d’unité de 0dB sur le Grimm équivaut à 92 dans Roon, tandis que 100 dans Roon équivaut à un réglage réel de +8dB sur le Grimm, ce qui peut surcharger une entrée de préampli.
Lorsque j’ai testé cela dans les deux cas, j’étais heureux de constater que le contrôle de volume fonctionne de manière très transparente. Il n’y a pas de durcissement des aigus, pas de bord supplémentaire, et pas de perte de résolution. Juste un volume plus élevé et rien d’autre, comme on pourrait raisonnablement s’y attendre, mais ce qui n’est pas toujours accompli. En passant de l’Formula xHD au MU2 en tant que DAC, j’ai entendu des différences de caractère notables, confirmant mon impression précédente que le MU2 était assez calme et gentleman. Bien que les deux DAC aient une transparence et une résolution comparables, l’Aqua est direct, explicite et excitant, tandis que le MU2 est calme, apaisant, composé et relativement décontracté. C’est une question divisive mais aussi entièrement une question de goût personnel.
Personnellement, j’aime que la musique soit expressive avec un fort facteur de saut, mais je sais aussi que ce type de prestation peut être perçu comme moins romantique, dur ou fatiguant. En fin de compte, je peux imaginer que les auditeurs choisissent l’une ou l’autre présentation avec une validité égale.
Ce qui reste à considérer, c’est la question de la valeur. Bien que 18 000 euros soient une petite fortune, de nombreux serveurs coûtent plus cher sans contenir de DAC, ou de préampli, d’ailleurs. Dans ce contexte, cela peut être considéré comme relativement rentable. Et il ne faut pas négliger la commodité d’avoir l’ensemble de la partie avant dans un petit et attrayant package.
En parlant du préampli intégré du MU2, voyons comment il se comporte, d’accord ?
Jusqu’à présent, j’ai ignoré l’une des fonctions attrayantes du MU2 : le contrôle de volume analogique basé sur un relais ! À 0, il est à une position d’unité et “effectivement” contourné, et c’est ainsi que je l’ai utilisé pour mes évaluations globales. Son contrôle de volume permet au MU2 d’être connecté directement à des haut-parleurs actifs ou à un amplificateur de puissance, contournant un préamplificateur externe. Par défaut, le grand bouton rotatif du MU2 sur le dessus contrôle le niveau de volume, tandis qu’un bref appui engage la lecture/pause, et une pression prolongée entre dans le menu. Selon l’élément de menu choisi, il peut contrôler une multitude d’autres fonctions. La manière la plus simple de contrôler le volume, cependant, est via Roon ou l’interface web de Grimm, qui peut être ouverte sur tout appareil exécutant un navigateur web. L’interface web permet également de changer les entrées, ainsi que divers autres paramètres. Pour commencer, la section préamplificateur du MU2 est ultra-silencieuse. Bien que les relais émettent un léger clic mécanique lors du changement de volume et qu’aucune musique ne soit jouée, rien ne peut être entendu des haut-parleurs. Juste un silence total. Et lorsque la musique est jouée, c’est la même chose ; juste les changements de niveau, rien d’autre. J’ai déjà eu un aperçu de la neutralité du préamplificateur en utilisant le volume pour aligner le niveau de sortie du MU2 avec d’autres DAC, mais maintenant que je l’utilise activement, il est clairement évident. L’étage préamplificateur et le contrôle de volume sont, tout simplement, non colorés et totalement transparents. Le préamplificateur L1, en comparaison, ajoute une dose de charme, d’espace, de liquidité et de fluidité tout en restant linéaire et neutre. À un prix élevé, je devrais ajouter. Mais si c’est la pureté que vous recherchez avant tout, alors il y a de réels avantages à sauter un préamplificateur externe dans son ensemble. Même un aussi sophistiqué que le L1. Lorsqu’il est directement connecté à l’amplificateur de puissance, le MU2 produit des basses encore plus serrées et contrôlées tout en restant relativement fluides et raffinées. Il ne devient pas cassant ou sec comme certains DAC peuvent le devenir lorsqu’ils sont connectés directement à un amplificateur de puissance, mais sans le L1, il sonne tout de même de manière très factuelle et sobre. Lorsque vous utilisez le MU2 de cette manière, je recommande d’essayer différents câbles de liaison et câbles d’alimentation. Je vais laisser en suspens la question de savoir si le L1 ajoute du romantisme ou si le MU2 le soustrait, mais tout seul, ce dernier transmet certainement l’information de la source sans embellissement. Brutalement honnête ? Je ne dirais pas cela. Certainement pas lorsqu’il est soigneusement associé à des câbles synergiques. Bien que le MU2 semble plus analytique sans le préamplificateur CH, je ne peux vraiment pas dire qu’il est brutal car il reste toujours raffiné et poli et refuse de devenir rugueux ou agressif. Avec le MU2 connecté directement à l’amplificateur de puissance, il n’y a tout simplement pas de charme ou de richesse “tubaire”, d’expansivité supplémentaire ou de basses renforcées. Vous obtenez ce qui est dans la source, ni plus ni moins.
Sous le MU2, j’ai essayé les StillPoints Ultra SS V2 et trois versions des Ansuz Darkz. Fait intéressant, le MU2 semble moins sensible à l’influence des supports. Par conséquent, j’ai évalué l’appareil principalement avec ses propres pieds en néoprène directement sur l’étagère Krion Artesania KSH2 ou le support audio HRS EXR.
Lorsque l’on ajoute l’un ou l’autre des pieds mentionnés ci-dessus, le MU2 réagit comme prévu, et lorsque le budget le permet, il vaut la peine d’explorer afin de maximiser la performance, mais le MU2 sonne très bien équilibré par lui-même. Néanmoins, j’ai constaté que les StillPoints fonctionnaient très bien pour maximiser la robustesse et la vivacité du MU2, et le Ansuz T2S fonctionnait particulièrement bien pour injecter une portion supplémentaire de magie dans le son tout en améliorant délicatement l’articulation et la précision.
Je reviens sans cesse aux câbles interconnectés Driade Flow Link Reference 808 pour leur linéarité, leur transparence et leur neutralité sans caractère. J’apprécie ces qualités dans un câble, non seulement pour des raisons de critique mais aussi pour mon plaisir musical personnel. Avec le MU2, ces câbles fonctionnent également de manière fabuleuse. Si vous ne souhaitez pas altérer le caractère inhérent du serveur mais jouer sur ses forces, je peux les recommander sans réserve. Cela dit, tout le monde n’a pas les mêmes préférences, l’acoustique de la pièce a une influence massive, et la synergie du système est un aspect très important. C’est là que différents câbles entrent en jeu. Les câbles interconnectés Vermouth Statement sont un excellent choix pour ajouter une belle dose de douceur crémeuse et de romantisme au son tout en conservant la résolution et le raffinement. Ces câbles fonctionnent particulièrement bien lorsque le MU2 est directement connecté à l’amplificateur de puissance. Le Mad Scientist Black Magic Gold fournit presque l’inverse du Vermouth et n’est pas tout à fait aussi raffiné, fluide ou aérien, mais ils maximisent positivement la robustesse, le coup, le contraste dynamique et la netteté de la texture, menant à une restitution très réaliste, surtout lors de la lecture de musique vocale ou de musique avec de vrais instruments acoustiques.
Le câble d’alimentation que j’ai utilisé pour établir la base de cette critique est un simple Belden 19364 avec une prise Bals Schuko et un connecteur IEC Oyaide C-004. Naturellement, il existe de meilleurs câbles, mais celui-ci est fiable avec un ensemble de compétences très équilibré. Il est assez neutre et linéaire, ni trop serré ni trop lisse. J’ai essayé quelques autres câbles d’alimentation et j’ai constaté que le GigaWatt LC-2 EVO fait un excellent travail d’amélioration de la fermeté, de l’articulation et de la clarté des médiums tout en restant remarquablement neutre. Ce câble fonctionne très bien, à condition de ne pas s’attendre à ce qu’il ajoute du romantisme. Le GigaWatt PowerSync ULTRA fournit des basses plus grandes et plus pleines avec plus de corps et une saturation tonale plus profonde, tout en ajoutant une dose subtile de richesse et une projection plus large des sons ambiants sans sonner chaud. Entre les deux câbles GigaWatt, je pense que le PowerSync ULTRA fonctionne le mieux dans la plupart des situations, surtout lorsque le MU2 est utilisé directement avec un amplificateur de puissance. Le Oyaide Tunami V2 avec connecteurs 029 a également constitué un match intéressant, offrant une livraison puissante et audacieuse combinée à une délicate touche de fluidité et de chaleur. Enfin, le Mad Scientist Black Magic Ultra a fourni agilité et légèreté avec un excellent flux et une touche de magie. Avec toutes ces différentes perspectives, faire une seule recommandation est difficile. En fin de compte, bien sûr, le meilleur câble pour un système donné sera celui qui joue le plus en synergie dans ce système particulier et qui répond aux besoins spécifiques de l’utilisateur.
Dans tous les cas, j’ai trouvé intéressant de constater que le MU2 réagit avec enthousiasme aux câbles d’alimentation. De nombreuses manières, la section DAC du MU2 reprend et continue dans la même veine que sa partie serveur/streamer. Comme le MU1, le MU2 sonne neutre mais naturel, rapide et articulé mais fluide, et précis sans paraître tonnellement maigre. De manière frappante, il se présente comme chaud sans vraiment sonner chaud. Peu importe ce que vous jouez, il n’y a jamais de dureté, d’agressivité, ou même de stéréotypie numérique à son sujet. Il possède fluidité, grâce et charme, et son rythme est impeccable, toujours entraînant et ni pressé ni lent. Le MU2 invite à de longues sessions d’écoute et accomplit sa tâche presque de manière anonyme, laissant la musique faire son œuvre. Qu’il soit utilisé avec un préampli externe ou connecté directement à l’amplificateur de puissance, le serveur offre une livraison à la fois étroitement contrôlée et précise, mais calme et posée, avec une qualité veloutée et décontractée dans les médiums, ce qui donne une performance à la fois intriquée et hautement sophistiquée.
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